Après le dénouement malheureux pour Charles Hamelin, Steven Dubois a redonné le sourire aux Canadiens avec une médaille d'argent au 1500 m en patinage de vitesse courte piste aux Jeux olympiques de Pékin.

Réserviste sur l'équipe canadienne aux derniers Jeux olympiques à PyeongChang, Dubois s'est retrouvé au coeur d'une finale A épique. En raison des nombreuses disqualifications en demi-finales, qui ont notamment permis à Dubois d'accéder à l'étape ultime, il y avait 10 patineurs pour prendre le départ. 

Dubois a réalisé un tour de force en demeurant en dernière position après le coup d'envoi de cette course. Après quelques tours, le Canadien de 24 ans a appuyé sur l'accélérateur pour entamer une incroyable remontée. Il a su éviter les contacts pour se présenter en quelques tours seulement en deuxième position derrière le Coréen Daeheon Hwang. Dubois a bien défendu sa position devant ses rivaux pour franchir la ligne d’arrivée tout juste devant l’athlète du comité olympique russe Semen Elistratov. La reprise a été nécessaire et il a été déterminé que Dubois a devancé son adversaire par 13 centièmes de seconde. Il a complété le 1500 m en 2 :09.254 à 35 centièmes de la médaille d’or.

« Je sais qu’il a de supers bonnes fin de course. Je l’ai vu étirer etj’ai commencé à paniquer. Par contre, dès que nous avons franchi la ligne, j’ai su que c’était moi qui l’avais. Quand on est sur la glace, c’est tout de même assez évident. J’ai eu une crise de panique tout de même lorsque je l’ai vu sortir du septième bloc », a mentionné le médaillé d’argent.

Il offrait ainsi une médaille à l’équipe canadienne en courte piste qui avait essuyé sa quantité de coups durs depuis le début de la journée.

Hamelin n'a pas été en mesure de se qualifier pour la finale A du 1500 m auparavant. Dans ce qui était sa dernière épreuve sur le plan individuel, le patineur canadien de 37 ans a été pénalisé lorsqu'il a tenté un dépassement dans un virage au début de la course. Au moment de réaliser son dépassement, Hamelin a déporté l’Italien Yuri Confortola. Au terme de la course, les officiels ont révisé le geste du Québécois et ils l’ont pénalisé.

« Dans mon dépassement, l’Anglais m’a vraiment serré sur la corde à un endroit et il m’a poussé en arrière. Je suis entré dans l’Italien et je savais que mes chances d’être disqualifiées étaient là. J’espérais mieux, mais j’ai été pénalisé donc mon parcours s’arrête maintenant. »

« Je voulais juste essayer de ne pas lâcher et de terminer avec toutes les jambes que j’avais. Même si j’ai été repoussé vers l’arrière, c’était dur de revenir, mais j’ai été en mesure de me battre avec les autres jusqu’à la fin », a-t-il mentionné après la course. 

Lors d'une autre vague, Pascal Dion a été déporté à la suite d’un contact avec le Hongrois Shaolin Sandor Liu alors qu’il se retrouvait en deuxième position de son groupe. Le patineur de 27 ans n’a jamais été en mesure de récupérer par la suite et il a conclu au septième et dernier rang de son groupe.

Lors de la course suivante, le troisième Canadien en demi-finales, Dubois, a aussi été emporté vers l'extérieur à la sortie d'un virage et il a laissé les autres patineurs compléter sans qu'il puisse sauver la mise. Toutefois, comme le contact a été orchestré par le Néerlandais Sjinkie Knegt, les officiels ont disqualifié ce dernier pour donner un laissez-passer pour la finale A à Dubois.

Vétéran de l’équipe canadienne Hamelin a montré dès les quarts de finale qu'il voulait être à prendre au sérieux dans cette discipline. Il a survolé sa vague pour terminer au premier rang. Lors de la première course de la journée, Dion s'est assuré d'un poste en demi-finale avec une deuxième position. Dubois, a attendu jusqu'au dernier tour pour assurer sa place vers le tour suivant. Il se retrouvait au dernier rang avec un peu plus de six tours à faire, mais il a effectué une remontée pour exécuter un dépassement dans le dernier virage afin de s'offrir une troisième position. 

Âgé de 37 ans, Hamelin participe à ses cinquièmes Jeux olympiques. Son palmarès est bien connu avec cinq médailles, dont trois en or. Il avait d’ailleurs grimpé sur la plus haute marche du podium au 1500 m à Sotchi en 2014. Il avait dû se contenter d’une 13^e position sur cette même distance à PyeongChang quatre ans plus tard.

Après avoir remporté une médaille de bronze sur 500 m plus tôt à ces Jeux, Kim Boutin était de retour sur la patinoire, mais elle a chuté lors de sa course sur 1000 m.