Mikaela Shiffrin termine le slalom au pied du podium

Mikaela Shiffrin (Source d'image:PC)

RDS.ca AFP

jeudi, 15 févr. 2018. 21:36 (Mise à jour : vendredi, 16 févr. 2018. 01:04)

La Suédoise Frida Hansdotter a remporté vendredi la médaille d'or du slalom des Jeux de PyeongChang.

Grandissime favorite, l'Américaine Mikaela Shiffrin a échoué dans sa moisson olympique, butant à la 4e place.

Gagnante du petit globe de cristal de slalom en 2016, Hansdotter, deuxième après la première manche, a devancé de seulement 5 petits centièmes la Suissesse Wendy Holdener, qui avait terminé en tête de la première manche.

À 32 ans, la skieuse de Norberg devient la deuxième Suédoise sacrée dans cette épreuve, après Anja Pärson en 2006.

Il s'agit de son premier titre majeur, après avoir terminé à chaque fois sur le podium du slalom (une fois 2e, deux fois 3e) lors des trois derniers Mondiaux.

Le slalom, qui s'est déroulé sous le soleil, avait été annulé mercredi en raison du fort vent qui soufflait sur la piste de Yongpyong.

Au terme d'un magnifique retour, l'Autrichienne Katharina Gallhuber, seulement 9e après la première manche, est venue, grâce à un second passage de feu, priver Shiffrin de la médaille de bronze, pour huit centièmes.

C'est la première fois que l'Autrichienne monte sur le podium d'un slalom mondial.

« Je suis sans voix, je monte pour la première fois sur un podium d'une grande course et c'est aux Jeux olympiques. Je n'aurais jamais imaginé cela », a confié la jeune Autrichienne.

Erin Mielzynski a été la meilleure canadienne avec une 11^e position grâce à un chrono de 1:41,49. Laurence St-Germain (1 :41,80) complète quant à elle le top-15.

Finalement, Roni Remme a conclu la compétition à 4,98 secondes de la tête, ce qui lui vaut le 27^e rang.

Shiffrin renonce au super-G

L'Américaine, qui peut encore nourrir l'espoir d'autres médailles, va encore disputer la descente (elle a remporté celle de Lake Louise cette saison), le combiné et l'épreuve par équipes. Elle a en revanche annoncé juste après le slalom qu'elle renonçait à disputer le super-G.

Forte de six victoires sur les huit slaloms disputés cette saison, Shiffrin, qui défendait son titre acquis en 2014 à Sotchi, a livré deux manches très loin de son statut habituel.

La skieuse du Colorado, sans son pouvoir d'accélération et sa fluidité naturelle, n'a pas montré la domination insolente qu'elle a de nouveau affichée cette saison dans les disciplines techniques.

« Je suis restée sur la réserve, je n'ai pas tout donné, c'est la première fois de la saison que cela m'arrive d'être aussi prudente sur les skis », a commenté Shiffrin.

Seule Petra Vlhova avait réussi à la devancer cette saison dans les slaloms de Lenzerheide (Suisse) et à Levi (Finlande). Mais la Slovaque avait compromis ses chances dès l'entame de ce slalom, ne signant que que le 12e temps à 2 sec 23/100e.

Pourtant dominatrice la veille dans le géant, Shiffrin a avoué après la première manche qu'elle souffrait de « quelque chose s'approchant d'un virus ». La blonde Américaine a même vomi au départ, selon les organisateurs.

« Je ne sais pas ce que c'est, ça a été soudain. Ça ressemble plus à un genre de virus vomitif qu'à un problème lié au stress », a expliqué Shiffrin.

Mais l'Américaine a elle-même dégonflé l'histoire après la course.

« Je ne me sens pas malade maintenant, je ne crois pas que j'ai un virus. Je pense qu'après la première manche, j'ai voulu me trouver une excuse », a-t-elle avoué très humblement.

C'est un coup d'arrêt pour l'une des vedettes du cirque blanc, aux côtés de sa compatriote Lindsey Vonn.

La skieuse de Vail, championne très précoce, est la triple championne du monde en titre de la spécialité, s'imposant dès 2013 à Schladming, à 18 ans.

Classement final

1. Frida Hansdotter (SUE) 1:38.63 ( 49.09 + 49.54)

2. Wendy Holdener (SUI) 1:38.68 ( 48.89 + 49.79)

3. Katharina Gallhuber (AUT) 1:38.95 ( 50.12 + 48.83)

4. Mikaela Shiffrin (USA) 1:39.03 ( 49.37 + 49.66)

5. Anna Swenn-Larsson (SUE) 1:39.61 ( 49.29 + 50.32)

6. Nina Haver-Loseth (NOR) 1:40.16 ( 49.75 + 50.41)

7. Bernadette Schild (AUT) 1:40.18 ( 49.89 + 50.29)

8. Katharina Liensberger (AUT) 1:40.57 ( 50.43 + 50.14)

9. Chiara Costazza (ITA) 1:40.60 ( 49.83 + 50.77)