TOKYO - Lorsque le plongeur olympique Tom Daley a annoncé en 2013 qu'il fréquentait un homme et qu'il « ne pouvait pas être plus heureux », sa déclaration a été un acte de courage qui a également révélé à quel point les plus hauts échelons du sport n'étaient pas considérés comme un espace sûr par la grande majorité des athlètes LGBTQ.

À l'époque, le nombre d'olympiens homosexuels qui se sentaient capables de parler ouvertement de leur vie privée pouvait se compter sur quelques mains. Il n'y avait eu qu'une vingtaine d'olympiens ouvertement homosexuels parmi les plus de 10 000 qui avaient participé aux Jeux de Londres en 2012, ce qui reflète à quel point les sports de haut niveau étaient peu représentatifs et anachroniques il y a à peine dix ans. Et, dans une large mesure, ils le sont toujours.

Mais aux Jeux de Tokyo, le paysage est en train de changer.

Une vague de fierté, d'ouverture et d'acceptation déferle sur les piscines olympiques, le planchodrome, les salles et les terrains, avec un nombre record d'athlètes ouvertement homosexuels à Tokyo. Alors que l'invisibilité de la communauté LGBTQ donnait l'impression que les sports olympiques étaient en décalage avec leur temps, Tokyo s'annonce comme un tournant pour la communauté, et les Jeux commencent maintenant à mieux refléter la diversité humaine.

« Il est grand temps que chacun puisse être qui il est et être célébré pour cela », a déclaré la planchiste américaine Alexis Sablone, l'une des cinq athlètes ouvertement LGBTQ de ce sport, qui fait ses débuts olympiques à Tokyo.

« C'est vraiment cool, a déclaré Sablone. Ce que j'espère que cela signifie, c'est que même en dehors du sport, les enfants ne sont pas élevés uniquement en supposant qu'ils sont hétérosexuels. »