Les Jeux olympiques de Rio se sont achevés dimanche après deux semaines de compétition.

Le maire de Rio, Eduardo Paes, a transmis au cours de la cérémonie de clôture le drapeau olympique à Yuroko Koike, la gouverneur de Tokyo, ville hôte des prochains Jeux olympiques d'été en 2020.

Le premier ministre japonais Shinzo Abe a fait une entrée remarquée après une courte vidéo de présentation qui mettait en vedette des athlètes japonais et des éléments culturels du pays, comme les dessins animés et les jeux vidéo.

M. Abe, simulant un retard imminent à la cérémonie de clôture, s'est alors transformé en Super Mario, emblème de l'entreprise japonaise Nintendo, et a emprunté un tuyau de transportation inspiré du jeu vidéo. Il est alors apparu au beau milieu du stade dans un tuyau vert, vêtu d'une casquette rouge et d'un salopette identique à celle du personnage.

Il tenait une boule rouge comme celle que l'on retrouve sur le drapeau japonais et a donné rendez-vous à tous les athlètes dans son pays dans quatre ans après un spectacle de danse mené par des artistes japonais.

Extinction de la vasque

Voilà donc le pays-hôte comblé : au-delà des réserves sur l'organisation et le faible niveau de performance globale pour une nation de 200 millions d'habitants (13e au tableau des médailles, avec 7 titres et au total 19 podiums), le Brésil est médaillé d'or de « ses » Jeux en soccer, son sport no 1, et en volleyball, son sport no 2.

La victoire en futebol, samedi soir face à l'Allemagne (1-1, 5-4 t.a.b.), a fait basculer le pays dans l'euphorie. Car la Seleçao, sur laquelle pesait une énorme pression, a exorcisé sa traumatisante déroute (7-1) en demi-finale de « son » Mondial 2014 face au même adversaire.

La samba était donc endiablée au mythique stade Maracana, balayé par le vent, où la cérémonie s'est déroulée.

Marqué par le passage du drapeau olympique de Rio à Tokyo, hôte des prochains JO en 2020, le spectacle a mêl musique et feu d'artifice géant en fin de programme. Une bonne partie de la cérémonie a été consacrée au défilé des délégation, mais dans un ordre moins codifié que lors de l'ouverture.

Et puis est venue l'heure des discours et de l'extinction de la vasque olympique où brûlait la flamme, la grande absente de ces Jeux puisqu'elle était installée dans le centre-ville, loin des lieux de compétition.

Oleksiak porte-drapeau

Penny Oleksiak a couronné deux semaines de compétitions sportives mémorables en portant le drapeau canadien lors de la cérémonie de clôture.

La nageuse de 16 ans originaire de Toronto a fait son entrée dans le mythique stade Maracana au cours d'une soirée pluvieuse et venteuse.

Oleksiak a retenu l'attention nationale au début des Jeux en remportant quatre médailles, dont la première d'or du Canada.

Le reste de l'équipe canadienne a fait son entrée dans l'impressionnant stade quelques minutes plus tard, vêtu de manteaux rouges et de mitaines en dansant et en prenant des photos avec les athlètes d'autres pays.

Le Canada a amassé un impressionnant total de 22 médailles à Rio pour égaler le total des Jeux d'Atlanta, le plus haut pour des Jeux non boycottés.

« Durant les 19 derniers jours, les athlètes canadiens, les vétérans et les plus jeunes, ont connu plusieurs moments olympiques mémorables », a écrit le premier ministre Justin Trudeau dans un communiqué.

« Les Canadiens, surtout les jeunes femmes et les gamines, ont été incroyablement inspirées par nos athlètes féminines qui ont porté la délégation sur leurs épaules tout au long des Jeux. Je sais que l'impact de leurs accomplissements va se ressentir sur les terrains de jeux et sur les plateaux sportifs pour les années à venir. »