SOFIA (AFP) - Le tribunal de Sofia a autorisé vendredi l'extradition d'un Sud-coréen arrêté en Bulgarie et recherché par la justice américaine dans le cadre du scandale de corruption des jeux Olympiques d'hiver 2002 à Salt Lake City (États-Unis).

La décision du tribunal peut faire l'objet d'un appel dans un délai de sept jours.

Kim John-hun, fils du vice-président du Comité international olympique (CIO), Kim Un-yong, avait été arrêté le 18 mai dernier à l'aéroport de Sofia, à son entrée en Bulgarie et venant de Paris. Il fait l'objet d'un mandat d'arrêt international lancé par le bureau américain d'Interpol en juillet 2000.

Kim John-hun s'était rendu en Bulgarie sur invitation du Comité olympique bulgare pour inspecter des bases sportives pouvant accueillir des sportifs sud-coréens en vue de leur préparation aux jeux Olympiques d'Athènes en 2004.

Son père, vice-président du CIO, a été soupçonné d'être impliqué dans un scandale de corruption lié à la candidature de Salt Lake City aux JO d'hiver de 2002.

Kim John-hun est accusé d'avoir frauduleusement obtenu un emploi fictif financé par le Comité d'organisation de Salt Lake City, et d'avoir menti aux autorités d'immigration et au FBI pour obtenir une "carte verte" qui permet de s'établir aux Etats-Unis.

Le Comité d'organisation aurait cherché ainsi à obtenir le soutien de Kim Un-yong à la candidature de la capitale de l'Utah.

Le président du Comité d'organisation de Salt Lake City, Tom Welsh, et son adjoint Dave Johnson sont accusés aux Etats-Unis d'avoir corrompu des membres du CIO en accordant des pots-de-vin d'une valeur d'un million de dollars, ainsi que des bourses d'études et des emplois à des membres de leurs familles.