PARIS - Le président de la Fédération internationale de luge (FIL), l'Allemand Josef Fendt, a fait part de son inquiétude à propos de la vitesse maximale atteinte sur la piste qui accueillera en 2010 les épreuves de luge des Jeux olympiques de Vancouver.

Lors d'épreuves-tests en novembre sur la piste de Whistler, certains lugeurs avaient atteint une pointe de vitesse de 149 km/h.

"Atteindre de telles vitesses n'intéresse pas la FIL, cela m'inquiète", a expliqué Josef Fendt sur le site internet de sa fédération.

"On pensait jusque là que la vitesse maximale en luge pouvait être de 135-136 km/h, mais on ne s'attendait pas un tel bond en avant", a-t-il poursuivi.

S'il a rappelé que lors des 2500 "descentes" effectuées sur la piste de Whistler, 73 avaient été marquées par une chute soit un taux de 3% "normal sur une nouvelle piste", M. Fendt a demandé au comité d'organisation des JO 2010 "la meilleure préparation possible de la glace en entrées et sorties de virages".

Le président de la FIL veut aller plus loin et réfléchit à fixer dans l'avenir lors de la construction de nouvelles pistes des limitations de vitesse.

L'Italien Armin Zöggeler, double champion olympique en 2002 et 2006, s'est toutefois voulu rassurant : "La piste peut être maîtrisée, je ne vois pas de problèmes pour les athlètes", a-t-il indiqué.

Lors des derniers JO d'hiver à Turin, la piste de Cesana avait déjà suscité des critiques et avait été le théâtre de plusieurs chutes spectaculaires et blessures.