L'Australie n'aurait obtenu que les deux tiers des médailles conquises en 2000 aux jeux Olympiques de Sydney si les JO avaient eu lieu cette année, s'est inquiété lundi John Coates, le président du comité national olympique australien (AOC).

Selon une projection statistique de l'AOC commentée par M. Coates devant la presse, l'Australie aurait remporté 39 médailles, contre 58 en 2000, dont 18 en or, contre 16 à Sydney.

Ces chiffres, établis à partir des résultats enregistrés lors des compétitions organisées en 2001 dans les sports olympiques, s'expliqueraient selon le président de l'AOC par les retraites ou les repos sabbatiques d'athlètes après les Jeux.

"Notre objectif pour Athènes est de terminer dans les cinq premières nations au tableau des médailles. N'oubliez pas que nous étions 4es à Sydney", derrière dans l'ordre les Etats-Unis (97), la Russie (88) et la Chine (59), a indiqué M. Coates qui souhaite que l'Australie remporte des médailles dans plus de vingt sports.

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