Les 72 arbitres retenus par la Fédération internationale de soccer (FIFA) pour arbitrer les 64 matches de la phase finale de la Coupe du monde 2002 ont commencé, mercredi à Séoul, un séminaire de préparation, prévu jusqu'à samedi et incluant des tests physiques.

Vendredi, leur rapidité et leur endurance à la course seront ainsi mis à l'épreuve. Ils devront courir 2700 mètres en au moins 12 minutes, 50 mètres en 7 sec 5/10 et 200 mètres en 32 secondes. Des contrôles médicaux sont également au programme.

Des réunions sont également prévues pour indiquer aux directeurs de jeu les fautes auxquelles ils devront prêter une attention particulière. La FIFA a déjà annoncé un renforcement des sanctions pénalisant les plongeons dans la surface et autres simulations de fautes.

L'Europe envoie le plus gros contingent d'arbitres pour le Mondial en Corée du Sud et au Japon (31 mai-30 juin) avec 14 arbitres et 14 arbitres-assistants. La Confédération asiatique, qui accueille l'événement pour la première fois, en fournit respectivement cinq et sept.

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