Le club belge de Lommel (1re div.) ne terminera pas la saison 2002-2003 dans le championnat de Belgique de soccer à cause de problèmes financiers, ont annoncé jeudi les joueurs et l'encadrement technique du club.

Les joueurs, l'entraîneur Jos Heiligen et l'ancien président Piet Vanden Boer ont décidé de ne plus disputer le championnat avec effet immédiat, selon une déclaration commune.

Confronté à de gros problèmes financiers, Lommel a dû laisser partir de nombreux joueurs au point de ne plus être en mesure d'aligner une équipe en championnat.

Le club, actuellement 15e sur 18 au classement, déclare forfait pour les huit derniers matches de championnat et sera rétrogradé en 3e division en fin de saison à condition de payer ses dettes avant le 31 mars. Le club limbourgeois sera purement et simplement radié en cas de non-paiement de ses dettes.

Dans ce dernier cas, tous les résultats de Lommel cette saison seraient annulés et le classement du championnat de Belgique serait alors modifié.

Qualifié pour les demi-finales de la Coupe de Belgique, Lommel est également forfait dans cette épreuve et laisse son adversaire, La Louvière, accéder à la finale.

Lommel est le deuxième club belge à être menacé de disparition cette saison. En décembre dernier, le FC Malines, dernier vainqueur belge d'une Coupe d'Europe (la Coupe des Coupes en 1988) avait été placé en liquidation et évoluera en 3e division la saison prochaine.

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