PEKIN (AFP) - L'antilope du Tibet est devenue l'un des prétendants pour être la mascotte des jeux Olympiques de Pékin en 2008, rejoignant dans la course le panda, le tigre de Chine du sud et le roi singe, un héros de fiction local, a annoncé lundi le quotidien China Daily.

L'antilope, un animal protégé, est perçue comme reflétant l'esprit des JO et aidera à créer un évènement "écologique, populaire et scientifique", selon des officiels et des experts cités par le journal.

"En tant qu'espèce unique de la Chine, l'antilope du Tibet est un magnifique animal vivant entre 4000 et 5000 m d'altitude sur le plateau du Qinghai-Tibet, connu comme étant +interdit aux humains+", a déclaré Ma Peihua, vice-gouverneur de la province du Qinghai dans le nord-ouest de la Chine.

La compétition entre les quatre animaux prétendants sera rude et le comité d'organisation n'exclut pas d'élaborer la mascotte des JO à partir de deux ou trois images, selon le China Daily.