"Je m'adapte beaucoup mieux"

Les pilotes de la série NASCAR arrivent à Montréal. Ils prendront la piste vendredi en vue de l'épreuve de la série Nationwide, qui sera présentée samedi.

Les équipes s'installent peu à peu au circuit Gilles-Villeneuve, au grand malheur des marmottes qui seront expulsées de force de l'île Notre-Dame.

Quant à la piste, elle a été réparée après le passage des voitures de Formule Un. Et pour ceux qui s'inquiètent de l'état de la piste et des pneus qui se sont désagrégés à Indianapolis dimanche, ils seront rassurés par Patrick Carpentier. "Je ne suis pas vraiment inquiet. Sur un circuit routier, c'est différent parce que l'on peut rouler n'importe où ou presque, même dans le gazon. Il faudrait que le problème soit majeur pour nous empêcher de tourner."

L'an dernier, le pilote qui connaissait le mieux le circuit a signé la pole et a terminé deuxième. Cette année, Carpentier aura plus de compétition, à commencer par Jacques Villeneuve. Ce qui représente une petite pression pour les deux Québécois.

"C'est une grosse pression pour Patrick. Il doit gagner où les gens diront qu'il a moins bien fait que l'année dernière. De mon côté, la pression vient du fait que je connais bien le circuit et je suis issue de circuits routiers. En toute logique, selon les attentes, je devrais rouler en avant mais les voitures sont tellement différentes, que l'apprentissage est énorme et je ne veux pas me présenter là-bas en me disant que ce sera facile."

Après des débuts difficiles en Coupe Spint, Patrick Carpentier est actuellement sur une lancée, qui pourrait bien se prolonger à Montréal. "Dans les cinq dernières courses, ça été incroyable. Avec la position de tête et deux fois dans le top 20 en coupe Sprint, c'est fantastique. J'ai aussi trois fois le top 10 en Nationwide, je commence donc à être compétitif dans les deux séries. Je m'adapte beaucoup mieux aux circuits et à la voiture. Ça commence vraiment à bien aller."

44 voitures sont inscrites. C'est donc dire qu'une seule d'entre elle sera éliminée après la qualification. Cette séance qualificative aura lieu samedi à midi, soit un peu plus de trois heures avant le départ de la course.