L'Impact a battu le Sporting de Kansas City 2-1 lors de son premier match préparatoire, samedi en Floride.

Marco Di Vaio et Andrew Wenger ont été les buteurs de l'Impact.

L'attaquant italien a créé l'égalité sur une échappée après avoir accepté une longue passe de Patrice Bernier dans les arrêts de jeu de la première demie. Wenger a réussi le but de la victoire à la 61e minute grâce à une belle préparation de Maxime Tissot, un joueur invité membre de l'équipe U21 de l'Impact.

Le Sporting avait ouvert le pointage à la 18e minute lorsque le milieu de terrain Graham Zusi a décoché une frappe d'environ 25 mètres qui n'a laissé aucune chance au gardien Troy Perkins.

L'Impact a créé l'égalité quelques secondes avant la mi-temps. Après avoir reçu une longue passe au sol dans l'axe de Bernier, Di Vaio s'est faufilé derrière la défense puis en échappée devant le gardien Jimmy Nielsen, l'a battu d'un tir au ras du sol.

L'Impact a doublé son avance à la 61e minute. Quelques secondes après voir fait son entrée dans le match, Tissot a dribblé sur le flanc gauche avant de remettre le ballon en profondeur pour Wenger, qui a déjoué Nielsen d'un tir bas.

« C'est un premier match en trois mois pour ce groupe. C'est donc une victoire importante, a déclaré l'entraîneur-chef de l'Impact Marco Schällibaum. Nous devrons travailler sur certains aspects puisque nous avons connu des difficultés lors des 20 premières minutes. Nous n'avons jamais lâché au cours du match. Nous avons montré que nous voulions cette victoire après notre deuxième but en deuxième demie. J'ai vu beaucoup de joueurs qui étaient prêts à souffrir pour cette équipe. »


« On est content d'avoir finalement pu jouer un match après trois semaines d'entraînement, a indiqué le milieu de terrain Patrice Bernier. Nous n'avons pas dominé, mais nous avons gagné le match, alors c'est positif. Nous devons jouer plus rapidement. Ça nous a pris un certain temps pour nous habituer au gazon, mais c'était mieux plus la rencontre avançait. »

« En entrant sur le jeu en deuxième demie, j'ai essayé de prendre avantage de la fatigue des joueurs adverses, a noté le défenseur Maxim Tissot. Je dois continuer à travailler et aligner les bonnes performances pour être plus confiant et connaître du succès pour la suite des choses. »

Perkins a permis à l'Impact de conserver l'avance avec un arrêt-clé à la 89e minute bloquant le tir de la tête du défenseur Ike Opara.

L'Impact disputera son deuxième match du tournoi le mercredi 13 février face aux Rowdies de Tampa Bay (NASL).