LOS ANGELES - Les Bulls de Chicago ont dominé devant leur public les Wizards de Washington par la marque de 96 à 78 samedi, à quelques jours de potentielles retrouvailles lors du 1er tour des séries.

Les Bulls ont signé une cinquième victoire consécutive et peuvent toujours espérer décrocher la 3e place de l'Association Est occupée pour le moment par les Raptors de Toronto qui ont la même fiche (45-32).

DJ Augustin (25 points) et Joakim Noah (21 points) ont été les grands artisans de la 45e victoire de la saison des Bulls.

Le centre français des Bulls a également récupéré 12 rebonds et donc réalisé son 41e doublé de la saison en 74 matchs.

Toronto a conservé la 3e place grâce à sa victoire arrachée à Milwaukee (102-98).

De leur côté, les Nets de Brooklyn ont salué le retour de Kevin Garnett après cinq semaines d'absence et 19 matchs manqués en raison d'une blessure au dos.

L'ancien joueur des Celtics a inscrit 10 des 105 points qui ont permis aux Nets de s'imposer à Philadelphie (105-101).

Charlotte a décroché, seulement pour la deuxième fois de son histoire, son billet pour les séries en prenant le dessus sur Cleveland au terme d'une prolongation (96-94).

Kyrie Irving, l'ailier des Cavaliers, a pourtant inscrit 44 points, pris 7 rebonds et fait huit passes, la meilleure soirée de sa carrière dans la NBA.

Il ne reste donc plus qu'un billet pour les séries dans l'Est et il se jouera entre Atlanta (8e, 33-42) et les Knicks (33-44).

Enfin, Houston est officiellement assuré de disputer les séries en raison de la défaite du Minnesota à Orlando (100-92).

Les Timberwolves ont perdu toute chance d'arracher la 8e place de l'Association Ouest.