On a pu constater, une fois de plus en fin de semaine, que le golf est vraiment un sport des plus imprévisibles. Qui aurait pu prédire cette éclatante victoire de l'Américain Nick Watney à Bethpage? Non pas qu'il nous arrive de nulle part, mais personne n'a pu voir de signes avant-coureurs laissant croire qu'il allait exploser de la sorte.

Ce genre de surprises fait partie intégrante du golf. Tous les membres du circuit PGA Tour, du premier au dernier, possèdent un talent supérieur à la moyenne pour le golf. Ils ont tous développé des élans solides et répétitifs, alliant puissance et précision. À chaque tournoi, chacun de ces joueurs croit en ses chances de victoire, il ne suffit que toutes les pièces du casse-tête tombent en place au bon moment… et que le putter devienne si chaud que le trou apparaît soudainement plus grand qu'à l'habitude. Cela fait aussi partie de la beauté de ce sport. Heureusement qu'il en est ainsi, car c'est l'une des rares disciplines qui vous confère le statut de joueur vedette avec une fiche de 1 victoire et 23 défaites à la fin d'une saison. Au golf, il faut saisir ses chances de triomphe, car elles ne se présentent pas souvent pour la plupart des joueurs. Il ne suffit parfois d'un déclic, d'un petit détail qui vous met en confiance et vous voilà parti pour la gloire!

Sur le très exigeant parcours noir de Bethpage, Watney s'est mis à caler de longs roulées pour enregistrer quelques oiselets inattendus, puis a sauvé quelques normales avec des coups roulés solides et, soudainement, ses coups de départ étaient plus longs et plus précis, lui permettant d'attaquer les verts avec des fers plus courts. Son niveau de confiance a grimpé d'un cran, peut-être de deux, si bien qu'il a commencé à croire davantage en ses moyens et à la victoire. C'est un peu comme ça que ça se passe chaque semaine sur un circuit aussi compétitif. Sergio Garcia a vécu les mêmes sensations la semaine dernière et est venu bien près de récidiver en fin de semaine. Il a manqué d'énergie vers la toute fin et Watney en a profité pour le coiffer au fil d'arrivée. Lors de la prochaine étape au TPC Boston, d'autres joueurs ressentiront les mêmes sensations en début de tournoi et se pointeront au haut du classement. Reste à voir lequel d'entre eux saura doser son énergie correctement afin de maintenir le rythme jusqu'à la toute fin.

Grâce à sa victoire au Barclays, Watney a gagné 15 positions au classement mondial et se retrouve maintenant à la 19e place. Il occupe également le 1er rang du classement de la Coupe Fedex. Garcia est maintenant 14e joueur mondial et 10e au classement 2012. Le boguey qu'il a commis sur le dernier hier le prive d'un montant additionnel de 280 000 dollars et de cinq positions au classement général… n'ayez crainte, il va s'en remettre!

Olazabal dévoile ses choix

Le capitaine de l'équipe européenne de la Coupe Ryder, Jose Maria Olazabal, a dévoilé ses deux choix afin de compléter son équipe. Il s'agit de l'Anglais Ian Poulter et du Belge Nicolas Colsaerts. Ils se joindront aux Rory McIlroy, Justin Rose, Paul Lawrie, Greame McDowell, Francesco Molinari, Luke Donald, Lee Westwood, Sergio Garcia, Peter Hanson et Martin Kaymer.

Du côté des Américains, le capitaine Davis Love dévoilera ses quatre choix un peu plus tard. Les huit joueurs qualifiés sont Tiger Woods, Bubba Watson, Jason Dufner, Keegan Bradley, Webb Simpson, Zach Johnson, Matt Kuchar et Phil Mickelson.

Parmi les principaux candidats, notons les Hunter Mahan, Jim Furyk, Rickie Fowler, Brandt Snedeker, Dustin Johnson, Steve Stricker, Bo Van Pelt et Bill Haas. Les prochains tournois des séries seront déterminants pour ces joueurs. Love a aussi annoncé que Scott Verplank et Jeff Sluman agiront comme assistants-capitaines.

Quelle victoire pour la jeune Lydia Ko

Je m'en voudrais de passer sous silence la superbe victoire de l'adolescente de 15 ans Lydia Ko lors de l'Omnium féminin du Canada en fin de semaine, à Vancouver. La jeune Sud-Coréenne, née en Nouvelle-Zélande, a ainsi établi un record de tous les temps en remportant un tournoi du circuit LPGA à un si bas âge (15 ans, 4 mois). De plus, elle devient la première joueuse amateur à gagner sur ce circuit depuis JoAnne Carner en 1969.

La jeune prodige, championne en titre du Women's US Open amateur, n'en est pas à ses premiers exploits puisqu'elle a aussi remporté un autre tournoi professionnel en janvier dernier. Elle a en effet gagné l'Omnium New South Wales (Circuit féminin d'Australie) alors qu'elle n'était âgée que de 14 ans et 9 mois. Avouez que ces exploits sortent de l'ordinaire et que cette jeune fille a tout un avenir devant elle. Il sera intéressant de suivre sa progression au cours des prochaines années.