MONTRÉAL – Brittany Phelan a été éliminée en première ronde du slalom en parallèle de Moscou et a pris le neuvième rang de l’épreuve disputée sur une structure artificielle au cœur de la capitale russe.

Opposée à Mikaela Shiffrin, l’athlète de Mont-Tremblant a raté une porte lors de sa première descente et a alors concédé une demi-seconde d’avance à la jeune sensation américaine. « Je voulais vraiment la battre, mais j’étais un peu trop excitée et j’ai fait une erreur qui m’a sortie de ma ligne », a-t-elle raconté.  

Se sachant vaincue, Phelan en a profité pour montrer ses talents de skieuse acrobatique en réalisant un 360° en fin de parcours. « Le saut était juste en face de moi alors je me suis dit que ce serait amusant! »
 
À sa deuxième descente contre Shiffrin, Phelan a de nouveau fait une erreur qui l’a éliminée officiellement de la compétition.
 
« J’aurais aimé aller plus loin dans la compétition, mais les chances étaient contre moi. J’affrontais tout de même la meneuse du classement de la Coupe du monde en slalom », a rappelé celle qui a finalement conclu à 2,05 secondes de son adversaire.
 
En finale, l’Allemande Lena Duerr a devancé la Slovaque Veronika Velez Zuzulova. Mikaela Shiffrin a ravi la troisième place.

Hirscher chez les hommes
 
À l’épreuve masculine, l’Autrichien Marcel Hirscher s’est imposé en finale face au Suédois Andre Myhrer. Le Croate Ivica Kostelic a complété le podium.
 
Notons que cette épreuve ne fait pas officiellement partie du circuit de la Coupe du monde, mais les athlètes peuvent tout de même obtenir des points pour le classement général de la saison.
 
Participant à une épreuve urbaine pour la première fois, Brittany Phelan a remplacé l’Ontarienne Erin Mielzynski, qui devait être à l’origine la représentante canadienne à cette compétition. « J’étais l’une des rares filles qui n’avait encore jamais participé à ce genre de course en duels. Le départ est différent et la façon de courser est également différente », a expliqué l’athlète de 22 ans qui a tout de même beaucoup apprécié l’expérience. « Ç’a vraiment été le fun. »
 
« Ç’a été génial d’être ici avec les meilleures skieuses au monde. Nous avons été très bien reçus et j’ai hâte de revenir. C’était très horoshow! » a conclu Phelan qui a sorti quelques mots en russe pour l’occasion.
 
Après un séjour chez elle à Mont-Tremblant, la Québécoise retournera en Europe en vue des Championnats du monde qui seront disputés à Schladming, en Autriche, à compter du 5 février.