DEER VALLEY, États-Unis - L’Ontarien Travis Gerrits a mérité la médaille d'argent en sauts vendredi soir à la Coupe du monde de ski acrobatique de Deer Valley.
Gerrits a obtenu un score de 115,83 points en grande finale. Il a été devancé par le Bélarusse Maxim Gustik, qui a triomphé avec 117,85 points, tandis que l'Américain Michael Rossi complétait le podium à 111,37.
«Je suis sur le toit du monde», a lancé le sauteur de 21 ans originaire de Milton, en Ontario. «Il n'y a rien que j'aurais pu mieux faire aujourd'hui (vendredi), et je trouve ça formidable d'obtenir une deuxième place après ce que j'ai fait.»
Le parcours des sauteurs québécois a été beaucoup moins fructueux à Deer Valley. Jean-Christophe André, Sabrina Guérin et Olivier Rochon n'ont en effet pu franchir les qualifications, plus tôt vendredi.
Gerrits était le seul représentant canadien lors des finales, après qu'il eut pris le 11e rang des qualifications.
Rochon a éprouvé des problèmes à l’envol et à l’atterrissage de son saut. Le pointage de 75,66 qui lui a été attribué par les juges a relégué le Gatinois au 24e rang.
« Même après un bon entraînement, je n’ai pas réussi faire un bon saut. Ces problèmes d’atterrissage que j’ai depuis quelques compétitions commencent à être un peu frustrants. Je crois que je suis dû pour une petite pause. Pour soigner les blessures et revenir en force pour l’événement test à Sotchi », a expliqué Rochon.
André a également connu une sortie difficile. Une chute à l’atterrissage de son saut a anéanti les espoirs du Montréalais d’accéder à la finale, réservée aux douze premiers des qualifications. André a conclu au 28e rang avec un score de 64,39 points.
Chez les femmes, Sabrina Guérin (63,63 points) n’a pu se tailler une place parmi les douze finalistes. La Québécoise de 27 ans a pris le 15e rang des qualifications, dominées par la Chinoise Xu Mengtao (94,15 points). L’Australienne Laura Peel (87,57 points) a fini deuxième et l’Américaine Emily Cook (87,25 points), troisième.
Les bosseurs seront de retour en piste samedi, à Deer Valley, pour disputer une épreuve de bosses en parallèle.