PARIS - La province sud-coréenne de PyeongChang, battue à deux reprises pour l'organisation des Jeux olympiques d'hiver, accueille à partir de mercredi les Mondiaux de snowboard, premier d'une série d'événements hivernaux destinés à accroître ses chances d'obtenir l'édition 2018.

Après le snowboard (14-24 janvier), PyeongChang sera en effet l'hôte des championnats du monde de biathlon (14-22 février), de ski alpin paralympique (18 février-1er mars) et de curling féminin (21-29 mars), autant de chances de montrer concrètement sa capacité à organiser de grands événements.

Auteur d'une pré-campagne dynamique et précoce puisque les comités nationaux olympiques ne doivent déclarer leur candidat qu'en octobre 2009, PyeongChang a été battue à deux reprises: pour l'organisation des JO-2010 par Vancouver (Canada), puis pour 2014 par Sotchi (Russie), malgré son statut de favorite.

L'organisation des Jeux d'hiver 2018 est en outre officiellement convoitée par Munich (Allemagne) et quatre villes françaises (Annecy, Grenoble, Nice, Pelvoux-Ecrins) qui seront départagées lors de primaires alors que Denver et Tromsoe ont jeté l'éponge. La ville chinoise de Harbin réfléchit elle à une candidature.