Les Red Wings ont d'une certaine façon comblé la perte de Sergei Fedorov en mettant sous contrat pour les quatre prochaines saisons le joueur autonome Ray Whitney.

L'attaquant touchera la somme de 12.5 millions de dollars au cours de cette période.

Whitney a marqué 24 buts et ajouté 52 passes pour un total de 76 points la saison dernière avec les Blue Jackets de Columbus. En 633 parties en carrière dans la LNH, il revendique 191 buts et 301 passes pour 492 points.

En deux saisons à Columbus, il a marqué 45 buts et récolté 137 points en 148 parties. Les Jackets, toutefois, ont décidé de ne pas lui offrir un nouveau contrat, lui permettant d'accéder au statut de joueur autonome sans compensation. Les Jackets ont plutôt décidé d'offrir un pacte de cinq ans d'une valeur de 2.9 millions par saison à un autre joueur autonome sans compensation, Todd Marchant.

Whitney fut un choix de deuxième ronde des Sharks de San Jose en 1991. Il a également joué à Edmonton et en Floride.

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