Puis, immanquablement, comme pour rappeler que la grande chaîne de la vie est à la fois mystérieuse et magique, les souvenirs impérissables viennent à prendre tout doucement leur place, un à un, dans la tête et dans le cœur.

Quand un héros disparaît, le cycle est le même. Plus gros, plus fort, plus intense, certes, mais le même. A une différence près. Les héros laissent aussi un héritage collectif.

Ces hommes et ces femmes inspirent non seulement leurs proches, par les qualités humaines qui ont marqué leur vie, mais ils laissent aussi à l'ensemble de la société des modèles essentiels qui, pour toujours, servent à guider ceux qui souhaitent un monde meilleur, une vie meilleure. Ceux qui souhaitent purement vivre…

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Le Québec est une société jeune d'à peine quelques siècles. C'est une société à la fois ambitieuse et fragile, passionnée et conservatrice, contemporaine et traditionnelle, confiante et tiraillée. Pour cela, si ses héros ne se comptent pas en abondance, ils prennent par ailleurs une place gigantesque dans son histoire. Maurice Richard, aux côtés des quelques autres qui y sont déjà, vient de s'y installer pour toujours.

Si Felix Leclerc est le symbole du Québec qui sait si bien aimer, chanter et parler, si René Lévesque est le symbole du Québec qui veut tant s'affirmer, si Judith Jasmin est le symbole du Québec qui veut tant savoir et découvrir, si Joseph-Armand Bombardier est le symbole du Québec qui peut si bien créer et innover, si Alphonse Desjardins est le symbole du Québec capable de prospérer, si Gilles Villeneuve est le symbole du Québec qui peut conquérir le monde, Maurice Richard est le symbole absolu du Québec qui veut et qui peut gagner.

Plus que tout autre, il est celui dont les exploits sont et seront toujours narrés avec le plus d'éclat. Les jeunes québécois qui cherchent à faire leur place dans un milieu qui les attire mais qui apparaît hostile, peuvent et pourront toujours se rappeler " Rocket " Richard qui allait, par son talent mais surtout pas son courage et sa volonté, dominer " l'ennemi ", même sur son propre terrain. Parce qu'il n'acceptait pas qu'il en soit autrement…

Ils peuvent et pourront toujours se rabattre sur la place historique qu'il occupe dans l'histoire de tout un sport pour chercher, à leur tour, à marquer l'avenir par les gestes du présent.

Ils peuvent et pourront toujours trouver dans la vie relativement modeste de cet homme, le véritable sens de l'excellence, basé sur la réussite pure et non simplement sur la réussite financière ou la reconnaissance médiatique.

Ils peuvent et pourront toujours trouver en Maurice Richard quelques leçons essentielles que l'école ou même les parents ne pourront jamais enseigner…

Ils pourront toujours trouver en Maurice Richard un complément essentiel aux artifices et aux cloisons trompeuses que nous leurs avons laissés… Ils pourront toujours trouver en Maurice Richard une formidable source de vie…

Car un héros, ça ne meurt pas…ça ne meurt jamais.

Veille sur nos jeunes, Rocket…