LONDRES - L'ailier anglais Chris Ashton, laissé au repos cet été, a été rappelé mardi par l'entraîneur du XV d'Angleterre Stuart Lancaster dans un groupe de 34 joueurs pour préparer la tournée d'automne.

Le joueur des Saracens (26 ans, 34 sél.) n'avait pas participé à la tournée des Lions britanniques et irlandais en Australie, ni à celle du XV de la Rose en Argentine.

Trois centres sans sélection, l'ancien treiziste aujourd'hui aux Saracens Joel Tomkins (26 ans) et les joueurs de Northampton Luther Burrell (25 ans) et de Gloucester Henry Trinder (24 ans), sont également appelés en l'absence des blessés Manu Tuilagi et Brad Barritt.

Tomkins avait été convoqué pour la tournée d'été avant de devoir renoncer sur blessure. Il avait été remplacé par Burrell, jamais entré en jeu.

« Les absents donnent des opportunités aux autres et nous sommes ravis de voir revenir Tom Johnson ou d'accueillir parmi nous Henry Trinder et Luther Burrell », s'est félicité l'entraîneur.

Également forfait, Tom Croft est remplacé par le troisième ligne d'Exeter Tom Johnson (31 ans, 5 sélections).

Outre les Lions (Corbisiero, Cole, Farrell, M.Vunipola, Parling, Twelvetrees notamment) et les autres laissés au repos de l'été (Robshaw, Flood) l'Angleterre retrouve également son demi de mêlée Danny Care (26 ans, 41 sél.) malgré l'intérim intéressant de Richard Wigglesworth en Argentine, ce qui lui donne un visage nettement plus familier que cet été.

Appelé malgré des problèmes récurrents à un genou, le pilier de Northampton Alex Corbisiero (25 ans, 20 sél.) reste, lui, incertain.

Le rassemblement commence lundi à Leeds. L'Angleterre doit ensuite affronter l'Australie (2 novembre), l'Argentine (9 novembre) et la Nouvelle-Zélande (16 novembre).

Le groupes de 34 joueurs anglais :

Avants (17) : David Attwood (Bath), Dan Cole (Leicester), Alex Corbisiero (Northampton), Tom Johnson (Exeter), Dylan Hartley (Northampton), Matt Kvesic (Gloucester), Joe Launchbury (London Wasps), Courtney Lawes (Northampton), Joe Marler (Harlequins), Ben Morgan (Gloucester), Geoff Parling (Leicester), Chris Robshaw (Harlequins), Billy Vunipola (Saracens), Mako Vunipola (Saracens), David Wilson (Bath), Tom Wood (Northampton), Tom Youngs (Leicester)

Arrières (17) : Chris Ashton (Saracens), Mike Brown (Harlequins), Freddie Burns (Gloucester), Luther Burrell (Northampton), Danny Care (Harlequins), Lee Dickson (Northampton), Kyle Eastmond (Bath), Owen Farrell (Saracens), Toby Flood (Leicester), Ben Foden (Northampton), Alex Goode (Saracens), Henry Trinder (Gloucester), Joel Tomkins (Saracens), Billy Twelvetrees (Gloucester), Christian Wade (London Wasps), Marland Yarde (London Irish), Ben Youngs (Leicester)