WELLINGTON - Le pilier droit néo-zélandais des Crusaders Owen Franks a prolongé avec son club et avec les All Blacks jusqu'en 2017, a annoncé jeudi sa fédération nationale.

Franks, 26 ans, pourra donc participer avec les All Blacks à la Coupe du monde en 2015 et recevoir avec eux les Lions britanniques et irlandais lors de leur tournée de 2017. Il compte 54 sélections depuis 2009, et est champion du monde en titre avec les Blacks, victorieux en 2011 chez eux face à la France en finale (8-7).

« C'est une excellente nouvelle, cette prolongation d'un joueur du niveau d'Owen, pas seulement pour les Crusaders mais aussi pour les All Blacks », a commenté l'entraîneur de la sélection néo-zélandaise, Steve Hansen.