Kieran Read, qui a déjà endossé ce costume lorsque Richie McCaw était absent, succède à temps plein à ce dernier dans le rôle de capitaine de l'équipe de Nouvelle-Zélande, a confirmé Steve Hansen, le sélectionneur des All Blacks, vendredi à Wellington.

« Read a déjà une expérience de capitaine, qu'il a été neuf fois, et ce sera une nouvelle expérience pour lui de le devenir à temps plein », a déclaré Hansen à Radio Sport.

Le sélectionneur des All Blacks, doubles champions du monde en titre, n'a fait qu'entériner une nomination qui était déjà quasiment acquise depuis l'annonce de la retraite de Richie McCaw.

Read, no 8 âgé de 30 ans, compte 84 sélections sous le maillot noir et fait partie des joueurs qui ont disputé les deux dernières Coupes du monde (2011 et 2015) ayant couronné les Néo-Zélandais.

Son prédecesseur, le flanker Richie McCaw, a été capitaine en sélection à 111 reprises. Il a pris sa retraite sportive à 34 ans après la dernière Coupe du monde.