WELLINGTON - L'Australie, vaincue par l'Irlande (15-6) la semaine passée, s'est reprise vendredi en remportant une très large victoire avec bonus (67-5) face aux États-Unis, inscrivant 11 essais, pour son troisième match de la poule C, au Wellington Regional Stadium.

Les "Eagles" avaient effectué quatorze changements dans leur XV de départ, dans une claire volonté de préserver leurs cadres en vue de leur dernier match, face à l'Italie.

Mais, sous la conduite de leur capitaine et demi de mêlée Tim Usasz, ils ont d'abord opposé une fière résistance à l'équipe d'Australie qui n'a décroché l'essai du bonus "qu'à" la 35e minute.

Les Américains ont même profité d'une faiblesse défensive des Wallabies sur une mêlée devant leur ligne, pour inscrire un essai petit côté, par le troisième ligne centre Gagiano (23).

Mais la différence entre les deux équipes était beaucoup trop grande et la vitesse de Quade Cooper, copieusement sifflé par le Wellington Regional Stadium, et de ses coéquipiers, a rapidement dépassé les joueurs entraînés par l'Irlandais Eddie O'Sullivan.

L'Australie, qui avait battu l'Italie (32-6) le 11 septembre, a inscrit onze essais aux États-Unis mais a encore perdu des joueurs, puisque les centres Anthony Faingaa et Pat McCabe, ont quitté le terrain prématurément.

Les Wallabies affronteront la Russie pour leur dernier match, le 1er octobre à Nelson (île du sud) où les Etats-Unis joueront également leur dernière rencontre face à l'Italie.