SYDNEY (AFP) - L'Irlandais Paul O'Connell va être cité par les Namibiens à la suite de la rencontre gagnée (64-7) par l'Irlande dimanche à Sydney en match du premier tour (groupe A) du Mondial de rugby, a annoncé l'entraîneur des Namibiens, David Waterson.

Le deuxième ligne devra s'expliquer sur l'action de la 68e minute lorsqu'il a marché sur son homologue Archie Graham sur un maul pénétrant irlandais.

Alors qu'il s'était retrouvé à terre sous l'avancée irlandaise, Graham s'est fait marcher dessus à plusieurs reprises par O'Connell, qui risque une suspension s'il est reconnu coupable d'un acte brutal.

Placé de l'autre côté de l'action, l'arbitre australien Andrew Cole n'a pas vu l'incident mais, après avoir consulté son juge de touche, situé à deux mètres de l'action, il a simplement demandé au joueur de "faire attention" sans lui mettre de carton jaune (exclusion temporaire).

"Nous avons cité (les Irlandais) mais j'ai cru comprendre que le délégué de la rencontre avait déjà noté l'incident, a affirmé Waterson lors de la conférence de presse d'après-match.

Une décision pourrait être prise lundi.

L'entraîneur irlandais Eddie O'Sullivan s'est dit surpris par la décision des Namibiens.

"L'incident m'a paru raisonnable, même s'il fut dur. D'ailleurs l'arbitre et son juge de touche ont sanctionné d'une pénalité et pas d'un carton jaune. Je me souviens qu'il y a eu un maul et que Paul (O'Connell) était en première ligne dos à la ligne adverse. Un joueur était tombé sous lui et il a essayé de l'enjamber. Je ne vois aucune méchanceté là-dedans", a justifié O'Sullivan.

O'Connell pourrait être le deuxième joueur sanctionné dans ce Mondial après le Fidjien Rupeni Caucaunibuca, suspendu deux matches lundi dernier pour avoir boxé le Français Olivier Magne.

Après deux matches, les Irlandais se retrouvent en tête de leur groupe avec 10 points devant l'Australie (9).

L'Irlande doit maintenant rencontrer ses deux principaux rivaux pour la qualification en quarts de finale, l'Argentine le 26 octobre à Adelaïde et l'Australie le 1er novembre à Melbourne.