DUBLIN - Le sélectionneur Eddie O'Sullivan, qui a procédé mardi à deux changements dans son XV de départ, ne désignera que jeudi son arrière titulaire pour la réception du pays de Galles, samedi à Croke Park, Geordan Murphy et Girvan Dempsey étant actuellement convalescents.

Le forfait de dernière minute de Dempsey, blessé à une hanche avant la précédente rencontre du Tournoi des six nations face à l'Ecosse remportée 34 à 13, le 23 février, avait contraint O'Sullivan à faire appel à Murphy, qui avait été élu homme du match.

Le joueur de Leicester s'est cependant blessé à son tour à un tendon d'Achille, le week-end dernier en Championnat d'Angleterre, forçant l'entraîneur irlandais à attendre avant de communiquer son titulaire à ce poste.

"Girvan et Geordan se battent (pour être prêts) en ce moment, a déclaré O'Sullivan. Ils sont au coude à coude en termes de condition physique et nous nous donnons jusqu'à jeudi pour voir s'ils sont prêts à jouer."

Si les deux joueurs devaient déclarer forfait pour la rencontre, Rob Kerney glisserait à l'arrière, tandis que Tommy Bowe prendrait sa place à l'aile gauche et que Shane Horgan, actuellement placé sur le banc, entrerait sur l'aile droite.

Deux changements ont, par ailleurs, été opérés dans le XV de départ: Paul O'Connell remplace Mick O'Driscoll en deuxième ligne, tandis que Rory Best supplée Bernard Jackman au poste de talonneur.

Composition de l'équipe d'Irlande:
Murphy (ou Dempsey) - Bowe, B. O'Driscoll (cap), Trimble, Kearney - (o) O'Gara, (m) Reddan - Heaslip, D. Wallace, Leamy - O'Connell, O'Callaghan - Hayes, Best, Horan
Remplaçants: Jackman, Buckley, M. O'Driscoll, Easterby, Stringer, Wallace, Horgan