LONDRES - L'ouvreur Jonny Wilkinson devrait dépasser, dimanche à Rome dans le Tournoi des six nations, les 1000 points inscrits pour l'Angleterre, un cap que seul le Gallois Neil Jenkins a jusqu'à présent atteint en sélection.

En 66 capes, Wilkinson a marqué 996 points pour son pays depuis ses débuts, comme remplaçant, contre l'Irlande, dans le Tournoi 1998. Ses premiers points (deux transformations et quatre pénalités) avaient été passés un an plus tard, face au pays de Galles.

Seul Jenkins a fait mieux avec 1049 points. Mais le Gallois a dû accumuler 84 sélections pour atteindre ce total, quand Wilkinson, par la faute d'innombrables blessures, n'a pas joué pendant plus de trois ans pour l'Angleterre entre la finale du Mondial-2003 et la rencontre contre l'Ecosse dans le Tournoi, en février 2007.

Si l'on tient compte de ses six matches avec les Lions britanniques, l'Anglais a inscrit 1043 points (contre 1090 pour Jenkins) en match international, qui se décomposent en sept essais, 147 transformations, 210 pénalités et 28 drops, dont ceux de la victoire du Mondial-2003 et de l'élimination de la France en demi-finale de l'édition 2007.

Avant que le record de Jenkins ne tombe dans son escarcelle, Wilkinson est déjà le marqueur le plus prolifique de l'histoire du Mondial (249) et du Tournoi (443).