Le Comité des six nations, réuni mercredi dans un hôtel de l'aéroport de Roissy, a ramené la durée du Tournoi des six nations de rugby à sept semaines à partir de 2003, contre dix actuellement.

Toutes les Fédérations ont voté en faveur du resserrement du Tournoi, à l'exception du pays de Galles, qui officiellement craint que la succession des matches ne pénalise les supporteurs les moins fortunés. Les petites nations (pays de Galles, Ecosse, Italie voire Irlande) redoutent également le rythme hebdomadaire des rencontres, générateur de blessures, en raison d'effectifs limités.

Les cinq journées de compétition seront réparties sur les mois de février et mars. Le Tournoi, élargi à l'Italie depuis 2000, débutera par deux journées consécutives, avant un week-end de repos. Puis la troisième journée précédera un nouveau week-end de repos, alors que les deux dernières journées seront disputées consécutivement.

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