WELLINGTON, Nouvelle-Zélande - Le deuxième ligne des All Blacks Patrick Tuipulotu a été suspendu provisoirement à la suite d'un contrôle antidopage positif, a révélé lundi la fédération néo-zélandaise de rugby (NZR).

Tuipulotu (24 ans, 12 sél.) était rentré en Nouvelle-Zélande avant le test-match face à la France fin novembre (24-19) dans le cadre de la tournée des All Blacks dans l'hémisphère nord.

Des « raisons personnelles » avaient alors été invoquées.

La NZR et l'association des joueurs néo-zélandais (NZRA) ont confirmé avoir été informées d'un test positif tout en signalant que le joueur avait été « choqué » d'apprendre cette nouvelle.

« Un échantillon a révélé la présence d'un produit figurant sur la liste noire de l'Agence mondiale antidopage », selon un communiqué conjoint. « En vertu des règles en vigueur, le joueur demeure suspendu provisoirement dans l'attente d'une décision » concernant cette affaire après l'examen de l’échantillon B.

Avant de rentrer en Nouvelle-Zélande, Tuipulotu, engagé avec la NZR jusqu'à fin 2019, avait joué contre l'Irlande à Chicago (29-40) et l'Italie à Rome (68-10) dans le cadre de la tournée de novembre.