WELLINGTON - Les All Blacks seront privés des ouvreurs Aaron Cruden et Beauden Barrett et du joueur de 2e ligne Luke Romano, blessés, pour recevoir l'Australie samedi à Wellington pour la deuxième journée du Tournoi des Quatre Nations.

Les Wallabies seront privés, eux, de leur 2e ligne Hugh McMeniman, qui doit être opéré à nouveau de l'épaule gauche, déjà fracturée en début d'année, et sera « indisponible six mois », a annoncé mardi la fédération australienne. McMeniman, absent de la sélection depuis 2008, avait effectué sa rentrée samedi dernier lors de la défaite face aux « Blacks » (47-29) à Sydney pour la première journée des Quatre Nations.

La Nouvelle-Zélande avait annoncé lundi la sélection de quatre renforts pour suppléer éventuellement ses blessés, rappelant notamment l'ouvreur Colin Slade, 25 ans, champion du monde en 2011, qui n'a plus joué en sélection depuis ce Mondial victorieux.

Il prend la place de Cruden, touché au genou samedi, et de Barrett, qui souffre d'un mollet.

L'entraîneur Steve Hansen avait également prévu Luke Whitelock pour remplacer Romano, et Brad Shields en cas d'indisponibilité du joueur de 3e ligne Liam Messam, touché samedi au tendon d'Achille