PARIS - Les Canterbury Crusaders néo-zélandais ont obtenu leur billet pour les demi-finales du Super 14 de rugby grâce à leur victoire (18-10) contre la province sud-africaine des Coastal Sharks, vendredi à Christchurch (Nouvelle-Zélande).

Grâce à cette onzième victoire en douze rencontres, la franchise néo-zélandaise, vainqueur de la première édition de la compétition en 2006, est assurée de terminer parmi les quatre premières places qualificatives pour les demi-finales. Une victoire supplémentaire, voire un seul point de bonus au cours des deux dernières journées, leur assurerait de disputer leur demi-finale à domicile.

Les Sharks, privés de leur ouvreur français Frédéric Michalak, blessé aux ligaments du genou gauche, ont en revanche subi leur troisième défaite d'affilée et leur quatrième place est désormais menacée par les Wellington Hurricanes, qui reçoivent samedi les South Africa Lions, et les Western Stormers (RSA), qui affrontent les Brumbies australiens.