Ce sont les Sénateurs d'Ottawa qui ont mis sous contrat l'un des meilleurs défenseurs disponibles cet été dans la Ligue nationale en embauchant Sergei Gonchar.

Gonchar touchera un salaire moyen de 5,5 millions.

«J'étais très déçu en apprenant que Sergei Gonchar ne revenait pas avec nous», a commenté l'attaquant des Penguins Maxime Talbot. «Je lui ai parlé et il s'excusait pratiquement, mais il obtenait une année de plus avec les Sénateurs.»

Gonchar, âgé de 36 ans, est un vétéran de 15 saisons dans la LNH. Il a passé les cinq dernières campagnes avec les Penguins de Pittsburgh. En plus d'avoir remporté la Coupe Stanley avec les Penguins en 2009, Gonchar fut choisi à deux reprises au sein de l'équipe d'étoiles de la LNH, a participé quatre fois au match des étoiles et il a remporté deux médailles olympiques et deux championnats du monde avec la Russie.

Au cours de la saison 2009-2010 avec Pittsburgh, Gonchar fut le meneur chez les défenseurs des Penguins et il a terminé au troisième rang de l'équipe avec 50 points (11 buts, 39 aides) en 62 matchs. Il a aussi terminé au troisieme rang chez les défenseurs de la LNH avec une récolte de 30 points en supériorité numérique (6 buts, 24 aides).

En 991 matchs de saison régulière, Gonchar a inscrit 202 buts, 482 mentions d'aide et 842 minutes de pénalité. Il fut le seul défenseur russe à avoir inscrit 200 buts en carrière dans la LNH. Gonchar a réussi huit saisons de 50 points au cours de sa carrière, avec des sommets de 67 points en 2002-2003 avec les Capitals et en 2006-2007 à Pittsburgh. En séries éliminatoires, il a récolté 21 buts, 59 mentions d'aide et 78 minutes de pénalité en 118 parties. Il occupe le sixième rang parmi les défenseurs actifs au chapitre des points récoltés en séries éliminatoires en carrière. Lorsque les Penguins ont remporté la coupe en 2008-2009, il s'est classé au deuxième rang chez les défenseurs avec 14 points et il partage le deuxième rang au chapitre des mentions d'aide avec 11.

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