ALTA BADIA, Italie (AP) - L'Américain Bode Miller a signé sa première victoire de la saison dimanche en remportant le slalom géant d'Alta Badia comptant pour la Coupe du monde de ski alpin.

Le skieur américain, qui a récolté son cinquième succès en Coupe du monde, a terminé la course avec plus d'une seconde d'avance sur son dauphin surprise, l'Italien Davide Simoncelli.

Miller ne s'était pas imposé depuis ses quatre victoires et ses deux médailles d'argent olympiques, la saison dernière.

Après avoir réussi le meilleur temps de la première manche, Miller a ensuite attendu son tour en contemplant les erreurs de tous ses principaux concurrents dans la deuxième manche.

Et au moment de s'élancer pour son dernier passage, il n'avait plus qu'à assurer une manche solide sans prendre top de risques pour s'assurer la victoire.

Il a finalement inscrit un temps combiné de deux minutes, 33,81 secondes, comparativement à 2:34,87 pour Simoncelli, qui est monté sur le podium pour la première fois de sa carrière, devant ses supporters.

"Il s'agit de l'une des étapes les plus respectées du circuit, a déclaré Miller. J'ai skié avec beaucoup d'ardeur lors de chacune des deux manches. Au moment d'entamer le second passagee, j'étais vraiment motivé."

L'Autrichien Christian Mayer a terminé au troisième rang, à 1,07 seconde. Le Français Joël Chenal s'est classé quatrième, ratant le podium par un centième de seconde.

Le Suédois Fredrik Nyberg, le premier à s'élancer dans la première manche, a perdu le contrôle de ses skis et a chuté avant de finir dans les filets de sécurité.

Blessé au pelvis, il a été conduit à l'hôpital en hélicoptère pour être soigné, ont annoncé les organisateurs.


Deuxième manche difficile pour Grandi

L'Albertain Thomas Grandi a été le seul Canadien à se qualifier pour la deuxième manche.

Lors de son premier passage, son temps de 1:15,51 min lui a procuré la 11e place, mais le skieur de 29 ans (il fêtera ses 30 ans le 27 décembre), n'a pu maintenir la cadence et a terminé au 22e rang de l'épreuve. Il a présenté un temps combiné de 2:36,02 minutes.

"Je n'ai pas bien skié en seconde manche, a analysé Grandi. Je visais effectivement un meilleur classement et je me sentais très bien après la première moitié. Il est difficile de combiner deux bonnes manches, mais je travaille sur cet aspect."

Grandi avait entamé la compétition avec l'idée de poursuivre l'amélioration de son rythme et de sa confiance en se basant sur les solides performances de la saison, dont deux positions parmi le top 15.

Le vétéran de l'équipe ne semble toutefois pas satisfait de résultats parmi les 15 premiers. Il ne vise rien d'autre qu'un podium.

"Je veux remporter une Coupe du monde, c'est mon but", a affirmé Grandi, dont la meilleure performance en slalom géant est une troisième place.

Les Québécois Erik Guay, de Mont-Tremblant, et Julien Cousineau, de Lachute, n'ont pu se qualifier pour la deuxième manche, terminant respectivement aux 47e et 51e rangs.

Guay a fait stopper le chrono à 1:17,78 min, comparativement à 1:18,43 min pour Cousineau.

"Les jeunes gars de l'équipe ont encore du pain sur la planche, mais ils démontrent un talent énorme", a tenu à dire Grandi, en faisant référence à ses coéquipiers.