RUHPOLDING, Allemagne – Le Français Martin Fourcade a remporté jeudi le sprint de Ruhpolding et conforté sa position de leader au classement général de la Coupe du monde de biathlon, son compatriote Quentin Fillon-Maillet terminant 2e.

Le quintuple champion olympique (31 ans) a signé sa 3e victoire en 3 courses depuis le début de l'année, sa 4e de la saison et la 80e de sa carrière.

Fourcade confirme ainsi son net regain de forme qui coïncide avec l'absence pour cause de paternité du Norvégien Johannes Boe, le tenant du gros globe de cristal. Auteur d'un 10/10 au tir, le Français a devancé de 3,1 secondes Quentin Fillon-Maillet et de 12 secondes l'Allemand Benedikt Doll, eux aussi irréprochables derrière la carabine.

Au classement général de la Coupe du monde, Fourcade est ainsi suivi par deux autres Français, Desthieux (2e) et Fillon-Maillet (3e).

Burnotte perce le top-50

Jules Burnotte a obtenu son meilleur résultat de la saison avec une 47e place.

« C’est là où je me voyais depuis le début de la saison. C’est fait ! », a-t-il dit à Sportcom.

L’athlète de Sherbrooke a connu un bon départ. À l’aise sur la piste, il a aussi atteint toutes les cibles en position couchée. Burnotte a ainsi connu le même succès au champ de tir qu’aux derniers relais, où il avait eu un meilleur taux de réussite que lors des épreuves individuelles.

Il a toutefois accéléré la cadence au deuxième tour au milieu d’un groupe de quatre skieurs, ce qui s’est révélé être une erreur stratégique.

« J’ai skié trop vite et je suis arrivé au champ de tir trop fatigué pour bien tirer. J’ai manqué deux cibles et perdu beaucoup de positions, a-t-il expliqué. Ensuite, mon dernier tour a été beaucoup plus lent et j’ai encore perdu beaucoup de positions. »

Burnotte a obtenu le meilleur résultat canadien du jour, devant ses coéquipiers Christian Gow (51e), Scott Gow (60e) et Aidan Millar (100e).

Le Québécois a terminé le sprint 1 minute 43,6 secondes après le Fourcade.

« Je me sens en forme, je me sens bien sur le champ de tir, a ajouté Jules Burnotte. Ça va être une belle fin de semaine. »

Il reviendra en piste dès samedi avec la présentation du relais 4 x 7,5 km. Ce résultat au sprint lui permet aussi de prendre part à la poursuite de 12,5 km prévue dimanche.

Classement du sprint de Ruhpolding (10 km, deux séances de tir) :

1. Martin Fourcade (FRA) 22:41.5 (0 pénalité)

2. Quentin Fillon Maillet (FRA) à 3.10 (0)

3. Benedikt Doll (GER) 12.00 (0)

4. Vetle Sjastad Christiansen (NOR) 22.20 (1)

5. Simon Desthieux (FRA) 23.50 (1)

Fabien Claude (FRA) 23.50 (1)

7. Philipp Nawrath (GER) 24.60 (0)

8. Artem Pryma (UKR) 27.30 (0)

9. Johannes Kühn (GER) 32.00 (1)

10. Dmytro Pidruchnyi (UKR) 34.80 (0)

Classement général de la Coupe du monde (après 10 des 24 épreuves) :

1. Martin Fourcade (FRA) 447 points

2. Simon Desthieux (FRA) 392

3. Quentin Fillon Maillet (FRA) 382

4. Johannes Boe (NOR) 374

5. Alexander Loginov (RUS) 359