OTTAWA (NSC)- Zina Kocher, de Red Deer, en Alberta, et Jessica Jacques, de Canmore, en Alberta, sont les vedettes d'une équipe canadienne de 16 membres qui a été annoncée, jeudi, pour participer aux championnats du monde juvéniles et juniors de biathlon qui auront lieu du 4 au 9 février à Koscielisko, en Pologne.

Les sélections finales ont été effectuées à la suite d'une Coupe nord-américaine qui a eu lieu à Coleraine, au Minnesota, et qui a pris fin jeudi. Les biathlètes canadiens ont remporté trois médailles d'or, trois d'argent et deux de bronze chez les juvéniles et les juniors cette semaine au Minnesota.

Kocher, âgée de 20 ans, a obtenu une impressionnante 11e position dans la course individuelle féminine de l'an dernier chez les juniors et elle a aussi aidé le relais féminin canadien à terminer 10e. De plus, elle a remporté le titre général des championnats canadiens et a remporté une médaille de bronze dans une Coupe d'Europe en sprint.

Outre Kocher, dans l'équipe féminine junior, il y a Louise Weber, de Quill Lake, en Saskatchewan, Marie-Pierre Parent, de l'Ancienne-Lorette, au Québec, et Meghan Armstrong, de Merville, en Alberta, aussi membre de la formation de l'an dernier.

Dans l'équipe masculine junior, il y a les vétérans David Leoni, de Camrose, en Alberta, qui vise une place parmi les 10 premiers, son frère Andrew Leoni, de Camrose, Jamie Masters, de Corner Brook, à T.-N., et Dominic Villeneuve, de Québec, qui était aussi membre de l'équipe des championnats du monde juniors de l'an dernier.

Dans l'équipe féminine juvénile, Jacques a terminé deux fois parmi les 10 premières lors des championnats du monde juvéniles et juniors de l'an dernier, incluant une quatrième place dans l'équipe individuelle. Elle a aussi remporté trois médailles d'or dans la catégorie d'âge aux championnats nationaux de l'an dernier.

Dans cette équipe il y a aussi Lindsey Bolivar, de Yellowknife, Sonya Erasmus, de Vanderhoof, en C.-B., et Tina Kostera, de Calgary. Les quatre étaient membres de l'équipe de l'an dernier en Italie.

Dans la formation masculine juvénile, il y a Dylan Costuros Hay, d'Edmonton, Jean-Philippe LeGuellec, de Lorraine, au Québec, Jaime Robb, d'Edmonton, et Nathan Smith, de Canmore, en Alberta. Smith et Robb faisaient partie de l'équipe de l'an dernier.

Les médailles d'or, cette semaine, à la Coupe nord-américaine, ont été remportées par Robb dans le relais individuel, LeGuellec dans le sprint et Jacques dans le relais individuel. Celles d'argent sont allées à Joanie Hachey, de Québec, dans le relais individuel féminin juvénile, Parent dans la poursuite et Bolivar dans la poursuite, tandis que celles de bronze ont été obtenues par Weber dans la poursuite et Erasmus dans le sprint.

Plusieurs membres de l'équipe se prépareront pour les championnats du monde juvéniles et juniors en participant à deux Coupes d'Europe plus tard ce mois-ci en Italie.