LOS ANGELES (AFP) - L'Américain Bode Miller, vainqueur de la Coupe du monde messieurs de ski alpin 2004-2005, s'est déclaré "surpris" par le caractère illégal des produits considérés comme dopants par les instances internationales dans un entretien cette semaine au magazine de ski international, Ski Racing.

"Je suis surpris que ce soit illégal, parce que dans notre sport, les risques sur la santé seraient réduits au minimum et cela aiderait à la sécurité des athlètes, a plaidé le double vice-champion olympique. Car en fin de compte, les athlètes auraient moins de chance de faire une erreur et de se tuer."

"En skiant, vous devez prendre quatre ou cinq décisions toutes les secondes, à chaque virage. Ce sont des décisions prises consciemment et il faut y ajouter une autre centaine prise instinctivement. Et quand votre cerveau commence à ralentir, alors que vous retenez votre respiration pendant deux minutes, cela devient vraiment dur de prendre ces décisions", a ajouté Miller.

Miller, 27 ans, le deuxième Américain à remporter le classement général de la Coupe du monde, après Phil Mahre, triple vainqueur (1981, 1982, 1983), en mars dernier, est connu pour ses prises de position toujours tranchées.

Interrogée par le magazine, la secrétaire générale de la Fédération internationale de ski (FIS), Sarah Lewis a réagi en regrettant les propos du N.1 mondial actuel, selon elle, "réputé pour ses commentaires à l'emporte-pièce".

"Si les responsables des épreuves de Coupe du monde devaient travailler sur la sécurité, ils s'attacheraient d'abord sur les aspects techniques des courses et pas sur l'introduction des méthodes ou substances artificielles, ce qui serait une forme de tricherie mais qui serait aussi potentiellement un désastre pour la santé des athlètes", a-t-elle ajouté.