ADELBODEN, Suisse - Marcel Hirscher a creusé l'écart en tête du classement général de la Coupe du monde de ski alpin en remportant le slalom d'Adelboden, dimanche, tandis que le Canadien Michael Janyk obtenait le septième temps.

Le skieur autrichien de 22 ans a parfaitement maîtrisé les conditions climatiques changeantes sur la piste Kuonisbaergli pour devancer par 0,27 seconde le champion en titre de la Coupe du monde Ivica Kostelic. Il a affiché un temps combiné d'une minute et 58,66 secondes.

L'Italien Stefano Gross a accusé un retard de 0,99 seconde, en troisième place. Son compatriote Cristian Deville a partagé les commandes de l'épreuve avec Hirscher après la première manche, mais il a rapidement été rétrogradé au classement lors de la deuxième, alors qu'il s'élançait en dernier.

Outre Janyk (2:00,43), Brad Spence a sauvé l'honneur des Canadiens en terminant 17e (2:01,90). Leurs compatriotes Trevor Philp, Trevor White, Patrick Biggs, Paul Stutz et Julien Cousineau n'ont pas complété la compétition.

Hirscher est ainsi devenu le premier à remporter les trois premières courses de l'année depuis le légendaire skieur suédois Ingemar Stenmark en 1978. Hirscher avait aussi triomphé au slalom de Zagreb, en Croatie, jeudi soir, ainsi qu'au slalom géant d'Adelboden, samedi.

Kostelic s'est hissé au deuxième rang au classement général, mais accuse un retard de 230 points sur Hirscher. Ce dernier semble en voie de réaliser le même type de performances en janvier qui a permis au Croate de se sauver avec le titre l'année dernière.

Kostelic a conservé le premier rang de la discipline avec un mince coussin de 25 points devant l'Autrichien. Ensemble, les deux hommes ont enlevé les cinq premières étapes de la saison, qui en compte 11 au total.