VIENNE - Plus de 180 skieurs de haut niveau ont signé une lettre de protestation adressée à la Fédération internationale de ski (FIS) contre la nouvelle règlementation concernant les équipements, a annoncé lundi sur son site internet le skieur autrichien Kilian Albrecht, représentant des coureurs auprès de la FIS.

« Les nouvelles règles n'ont pas été étudiées de façon approfondie », dénoncent dans ce texte les skieurs, parmi lesquels les deux vainqueurs de la Coupe du monde générale la saison dernière, le Croate Ivica Kostelic et l'Allemande Maria Höfl-Riesch.

Les skieurs contestent particulièrement les modifications dans le règlement concernant les skis de slalom géant, comme la réduction de la hauteur maximale de la semelle (stand height).

« Ces nouvelles dimensions ramènent le sport vingt ans en arrière », estiment les athlètes, qui dénoncent aussi un désavantage induit pour les plus petits d'entre eux et les coûts considérables pour les équipementiers.

Les coureurs de 15 pays regrettent également de ne pas avoir été consultés sur l'élaboration des nouvelles règles, présentées en juillet et applicables à partir de la saison 2012/13.

« L'avis commun est qu'une constance des conditions (de préparation et de course) sur toute la ligne aidera plus à éviter les blessures qu'une nouvelle régulation sur les skis », a déclaré Albrecht dans un communiqué.

Parmi les signataires se trouvent également les Américains Ted Ligety et Julia Mancuso, l'Allemande Viktoria Rebensburg, les Suisse Didier Cuche et Lara Gut ou encore les Français Tessa Worley, Julien Lizeroux et Adrien Théaux.