VAL D'ISERE - Le leader du classement général de la Coupe du monde Ivica Kostelic a quitté les Championnats du monde de ski alpin, samedi, pour rentrer chez lui, en Croatie, afin de se faire soigner le dos.

Kostelic, âgé de 29 ans, avait déclaré après l'entraînement de descente de jeudi qu'il était à 70 pour cent de sa forme, puis avait effectué une nouvelle sortie vendredi.

Il va suivre un traitement intensif dans une clinique spécialisée dans les soins de la colonne vertébrale à Daruvar, a annoncé dans un communiqué le directeur de la fédération de ski croate, Vedran Pavlek.

Kostelic a déclaré que la Coupe du monde était sa priorité cette saison. Il a été médaillé d'or en slalom aux Mondiaux de 2003. Kostelic occupe la première place du classement général de la Coupe du monde avec 742 points en 26 épreuves. Le Français Jean-Baptiste Grange est deuxième avec 706 points, devant l'Autrichien Benjamin Raich, qui en compte 680.