FORT KENT, Maine - Le Norvégien Emile Svendsen a remporté le 12,5 km avec un photo-finish, samedi à la Coupe du monde de biathlon.

Svendsen et le Français Martin Fourcade, déclaré deuxième, ont tous deux écopé d'une seule punition. Les deux ont inscrit un chrono de 35:46. Fourcade semblait filer vers la victoire jusque dans les cinq derniers mètres.

La troisième place est allée à Tarjei Boe, de la Norvège.

Nathan Smith de Calgary a été le meilleur Canadien en finissant 38e, un rang devant Brendan Green de Hay River, dans les T.-N.-O. Jean-Philippe Le Guellec de Shannon au Québec a fini 44e, et Scott Perras de Regina a terminé 48e.

L'athlète québécois, qui a raté sept cibles, a terminé à 5 minutes 45,8 secondes du vainqueur.

Le Guellec n'a pas caché sa déception après la course. « Que dire de plus? On ne va pas très loin avec sept tirs ratés. »

L'athlète québécois était pourtant dans de bonnes dispositions à l'entame de la course. « Je me sentais bien. La glisse était bonne, les conditions étaient belles. La course a commencé très tôt et il faisait un peu froid, mais ces facteurs n'ont pas été déterminants », a ajouté Jean-Philippe Le Guellec. Il a aussi évoqué la difficulté du parcours de Fort Kent. « C'était quelque chose! Avec la montée à la sortie de la zone de tir, le parcours était physiquement très exigeant. »

Jean-Philippe Le Guellec veut maintenant tourner la page sur sa performance de samedi et se concentrer sur le Championnat du monde de Russie qui aura lieu en mars prochain. « Je vais poursuivre ma préparation. Le tir a été éprouvant aujourd'hui (samedi), alors je vais travailler là-dessus en vue de la prochaine compétition. »

Les Canadiennes abandonnent

Chez les femmes, aucune athlète canadienne inscrite à la poursuite de 10km n'a complété l'épreuve. La Québécoise Claude Godbout ainsi que Rosanna Crawford et Zina Kocher ont été contraintes à l'abandon.

Les Allemandes Andrea Henkel et Magdalena Neuner ont remporté l'or et l'argent avec des chronos respectifs de 31 min 09,1 s et de 31 min 33,9. La Française Marie Dorin (35 min 42,8 s) complète le podium grâce à un temps de 32 min 02,7.