KHANTY-MANSIYSK - L'équipe de la Norvège a survécu à dix tentatives ratées aux cibles et à deux tours de pénalité pour remporter l'épreuve du relais 4 x 7,5 km dans le cadre des Championnats du monde de biathlon, vendredi en Russie.

Le quatuor composé de Ole Einar Bjoerndalen, Alexander Os, Emil Hegle Svendsen et Tarjei Boe a complété l'épreuve en une heure 16 minutes 13,9 secondes. Il a devancé les délégations de la Russie et de l'Ukraine.

Les biathlètes masculins de la Norvège n'ont toujours pas raté le podium en quatre épreuves de relais cette saison, gagnant deux d'entre elles et finissant troisièmes lors des deux autres.

Mais la célébration norvégienne a été assombrie par le puissant séisme et le tsunami qui avaient frappé le Japon quelques heures plus tôt.

Après l'épreuve, d'ailleurs, les membres de l'équipe victorieuse ont promis d'apporter un soutien financier aux victimes de cette catastrophe.

Le relais canadien termine 11e

L'équipe de relais masculine canadienne a obtenu un bon résultat en terminant au 11e rang avec un temps de 1 heure 17 min 50, s, soit à 1 min 36,6 s des Norvégiens, gagnants de l'épreuve.

L'équipe masculine canadienne était formée de Brendan Green (Territoires du Nord-Ouest), de Scott Perras(Saskatchewan), de Nathan Smith (Alberta) et de Jean-Philippe Le Guellec (Shannon). Une solide performance au champ de tir (ils ont raté six cible) a permis aux Canadiens de se maintenir en bonne position au classement. C'est Nathan Smith qui a pris le dernier relais et terminé la course pour les Canadiens.

Samedi, les athlètes rechausseront les skis pour un 15 km en départ de masse.