BERLIN (AFP) - L'Allemand Florian Eckert, médaille de bronze de l'épreuve de descente des Championnats du monde de ski alpin en 2001, a annoncé mercredi qu'il mettait un terme à sa carrière professionnelle en raison d'une blessure récurrente au genou.

Agé de 26 ans, Eckert était l'un des plus solides espoirs de médaille de l'équipe d'Allemagne de ski alpin qui participera aux prochains Olympiques de Turin du 10 au 26 février 2006.

"Je n'ai pas pu encore une fois me préparer convenablement pour la saison: c'est pourquoi j'ai décidé de mettre un terme à ma carrière", a expliqué Eckert qui s'était grièvement blessé au genou en novembre 2001 lors d'une séance d'entraînement.

"J'aurais pu commencer la saison plus tard et participer aux Olympiques, mais cela n'aurait eu aucun sens", a ajouté ce spécialiste de la descente.

Outre sa médaille de bronze remportée lors des Championnats du monde 2001 à St-Anton (Autriche), Eckert a terminé à deux reprises à la deuxième place d'une épreuve de Coupe du monde de descente, l'hiver précédant sa blessure au genou.