BLED-POKLJUKA (Slovénie) (RDS et AFP) - La Russie a conservé son titre mondial du relais 4 x 7,5 km dames des Championnats du monde de biathlon, samedi à Bled-Pokljuka. Le quatuor russe a devancé de 25.5 secondes l'équipe allemande, l'Ukraine prenant la troisième place à 52.4 secondes.

Le podium est identique à celui de l'an dernier à Oslo.

La France, avec Florence Baverel, Delphine Heymann-Burlet, Sandrine Bailly et Corinne Niogret, termine cinquième. La lutte pour le podium a été perdue lorsque Bailly a dû faire deux tours de pénalité après le tir debout.

Les Allemandes Uschi Disl, Katrin Apel, Andrea Henkel et Kati Wilhelm ont longtemps mené les débats, avec les Russes, soit Olga Pyleva, Anna Bogali, Galina Koukleva et Svetlana Ishmouratova, dans leur sillage. Tout s'est joué sur le dernier relais, lorsque Wilhelm a fait un tir couché catastrophique pénalisé de deux tours d'anneau.

Ishmouratova prenait alors ses distances et ce n'est pas un dernier sans-faute de Henkel au tir debout qui pouvait priver la Russie de la victoire.

Liv Grete Skjelbreid-Poirée, déjà quadruple médaillée aux épreuves individuelles, a été privée d'un Grand Chelem, concluant le relais norvégien à la quatrième place.