Le biathlonien Jean-Philippe Le Guellec a terminé, jeudi le 20 km individuel de la Coupe du monde de Hochfilzen, en Autriche, au 40e rang.

C'est le Russe Maxim Tchoudov qui remporté l'épreuve avec un chrono de 56 min. Son compatriote Ivan Tcherezov est monté sur la deuxième marche du podium en arrêtant le chronomètre à 56 min 47,9 s. Le Suèdois Björn Ferry a complété le podium.

L'athlète de Shannon a franchi la ligne d'arrivée avec plus de quatre minutes de retard sur le vainqueur. Le Guellec avait pourtant raté que deux cibles sur 20. « Aujourd'hui (jeudi), le ski n'a tout simplement pas fonctionné, a lancé l'athlète de 23 ans. Je n'avais pas de douleur, mais je n'avais pas de cinquième vitesse alors j'ai dû faire avec. »

« Malgré que je skiais à un rythme d'entraînement, j'ai réussi à demeurer dans les points », a-t-il enchaîné. Les quarante premiers obtiennent des points pour le classement général. Il se retrouve maintenant au 16e rang avec un total de 111 points, soit à cinq points de la 15e place détenue par l'Italien Christian De Lorenzi.

Scott Perras, Brendan Green et Nathan Smith, les autres Canadiens en action, ont terminé respectivement 61e, 98e et 100e.

Ils seront de retour en piste, samedi, pour le sprint 10 km. Une distance qui sied bien à Le Guellec depuis le début de la saison, alors qu'il a pris les 13e et 17e rangs.

« J'espère que je vais me sentir mieux samedi qu'aujourd'hui, a-t-il indiqué. Depuis le début de l'année, j'ai réussi à bien tirer lors des sprints et j'espère que ça va se poursuivre. »

Cette Coupe du monde est la troisième en trois semaines et la fatigue semble se faire sentir chez les meilleurs biathloniens du monde. Le Norvégien Emil Hegle Svendsen qui a remporté trois courses cette saison a pris le 18e rang tout en atteignant 18 des 20 cibles.

« C'est pareil pour tout le monde, mais c'est sûr qu'on commence à avoir hâte de rentrer à la maison, a-t-il conclu. En plus, tout a bien été la semaine dernière, c'est normal de prendre quelque temps pour récupérer parce que, que ce soit positif ou négatif, ça gruge plus de jus. »