Montréal － À sa dernière épreuve de la saison sur le circuit de la Coupe du monde, le biathlonien Jean-Philippe Le Guellec a pris la 34e place de la poursuite de 12,5 km disputée à Holmenkollen, en Norvège.

Le Russe Ivan Tcherezov a été le premier à franchir la ligne d'arrivée stoppant le chronomètre à 35 min 10,96 s. Il a devancé par 22,1 s son plus proche poursuivant, l'Autrichien Friedrich Pinter, tandis que le Norvégien Emil Hegle Svendse a conclu la course au troisième rang à 47,4 s de Tcherezov. Le Guellec a pour sa part accusé un retard de 2 min 58,9 s sur le vainqueur.

Parti 40e, résultant de son rang occupé à l'épreuve de sprint de jeudi, le résident de Shannon a réussi à grimper de six échelons. « En ski, je me suis beaucoup concentré sur ma technique pour être capable de finir la course car les conditions étaient exécrables, a expliqué le Québécois.

« Nous avons fait du ski nautique à certains endroits et à d'autres, il y a tellement de slush que c'était très musculaire. C'est vraiment mon tir qui m'a beaucoup aidé à aller chercher des places », a mentionné Le Guellec qui a seulement raté trois cibles, deux en position couchée et une debout.

Le biathlonien dont c'était la dernière Coupe du monde en 2007-2008 retire un bilan positif de sa saison. « J'avais l'objectif, cette année, de terminer parmi les 60 premiers à chaque sprint afin de réussir à me qualifier pour la poursuite. Une fois cette attente comblée, c'était déjà mieux que mes performances de l'an dernier. Cet objectif a été définitivement atteint, car il n'y a seulement qu'à trois courses où je n'ai pas participé à la poursuite », a expliqué Le Guellec.

Après avoir réussi à se qualifier pour la poursuite de façon assez régulière, le Québécois aspirait à percer le top-30, ce qu'il a réussi trois fois en 2007-2008. Son meilleur résultat cette saison a été réalisé au sprint de 10 km à la Coupe du monde d'Hochfilzen (Autriche), où il a pris le 23e rang. « J'ai vraiment démontré une très belle progression vis-à-vis de l'année dernière alors je suis vraiment satisfait de ma saison. Ça me motive aussi pour l'année prochaine. »

Le Guellec amorcera sa saison d'entraînement avec plusieurs idées en tête afin de réaliser son prochain objectif : se placer parmi les 30 premiers au classement général afin de se qualifier pour les départs de masse aux étapes de la Coupe du monde. « Je veux travailler davantage au champ de tir, mais aussi en musculation, par exemple faire du vélo pour renforcer mes jambes », a-t-il mentionné.

Pour conclure sa saison, l'athlète québécois participera aux Championnats canadiens de biathlon qui seront disputé du 27 au 30 mars à Callaghan Valley, en Colombie-Britannique.