CALGARY (PC) - Visant à doubler le nombre de skieurs canadiens qui participeront aux prochains Jeux d'hiver à Turin, Canada Alpin a identifié 45 athlètes, 27 seniors et 18 à haut potentiel, en vue du camp estival de l'équipe canadienne de ski alpin.

Max Gartner, vice-président des affaires sportives, a souligné qu'Alpine Canada Alpin a pour objectif d'assurer la qualification de 22 athlètes, le double de ceux qui ont atteint les standards internationaux à l'occasion des derniers Jeux tenus à Salt Lake City.

Ce groupe comprendra plusieurs médaillés de la Coupe du monde, Thomas Grandi, Geneviève Simard, Allison Forsyth, François Bourque, et Emily Brydon, en plus des vétérans Mélanie Turgeon et Eric Guay, deux athlètes qui ont surmonté des blessures au cours des dernières années.

Ayant remporté six médailles en Coupe du monde et accumulé le total de points le plus élevé jamais amassé par le Canada au classement des nations de la Coupe du monde la saison dernière, le programme canadien a radicalement augmenté son nombre de places allouées pour les compétitions. Pour la saison 2005-2006, l'équipe masculine disposera de 31 places comparativement à 19 et l'équipe féminine de 26 places comparativement à 24.

François Bourque, Julien Cousineau, Stefan Guay, Vincent Lavoie, Jean-Philippe Roy, Ryan Semple, Brigitte Acton, Gail Kelly, Sophie Splawinski se joindront à Simard, Bourque, Turgeon et Eric Guay pour former une délégation de 13 Québécois chez les seniors.

Les espoirs Jeffrey Fish, Louis-Pierre Hélie, Emilie Desforges, Anna Goodman, Véronique Léger-Archambault et Marie-Pier Préfontaine porteront à 19 la représentation québécoise.