HOCHFILZEN, Autriche (AFP) - Le Norvégien Ole Einar Bjoerndalen, 31 ans, quadruple champion du monde de biathlon à Hochfilzen, et l'Allemagne, qui a réalisé son meilleur résultat depuis 1999 avec neuf podiums, ont dominé les Mondiaux-2005 qui se sont terminés dimanche après dix épreuves.

Avec cinq médailles d'or et une de bronze, la Norvège termine les Mondiaux-2005 en tête devant l'Allemagne (3 or, 4 argent et 2 bronze) et la Russie (1 or, 3 argent, 2 bronze).

Le duel annoncé entre le "roi" Bjoerndalen, 31 ans, quadruple champion olympique en titre, et le Français Raphaël Poirée, 30 ans, triple champion du monde d'Oberhof (Allemagne) en 2004, a tourné à l'avantage du Norvégien (sprint, poursuite, relais, départ en ligne 15 km).

Poirée a sauvé l'honneur en terminant 3e du départ en ligne, remportant l'unique médaille de l'équipe de France à Hochfilzen alors que l'une des favorites, sa compatriote Sandrine Bailly, a échoué trois fois au pied du podium.

"Quatre fois or, c'est merveilleux. C'était des Mondiaux parfaits avec le relais (pour la première fois depuis 1967, ndlr) en couronnement", a déclaré Bjoerndalen, qui vit en Autriche à Obertilliach (Tyrol oriental), avec sa compagne, la biathlète italienne Nathalie Santer.

"J'ai encore faim pour l'or olympique. Je veux toujours gagner chaque course", a-t-il ajouté.

L'inattendu Tchèque Roman Dostal, 34 ans, vainqueur de l'épreuve individuelle sur 20 km, a secoué la hiérarchie en remportant la première médaille d'or masculine pour son pays.

Finales serrées

Les Allemands, qui jouaient presque à domicile (environ 70% des spectateurs étaient venus de l'Allemagne voisine), ont décroché cinq médailles chez les hommes, dont trois pour Sven Fischer, qui quitte Hochfilzen avec le maillot jaune du leader de la Coupe du monde.

Chez les dames, la Norvégienne Gro Marit Istad-Kristiansen a remporté l'unique médaille d'or de l'équipe dames alors que Liv Grete Poirée en avait obtenu quatre lors des précédents Mondiaux à Oberhof. Mais l'épouse de Raphaël Poirée, fatiguée, avait mis un terme à sa saison lors des Championnats de Hochfilzen.

Les Allemandes Uschi Disl, 34 ans, avec deux titres (sprint et poursuite), la surprenante Andrea Henkel, 27 ans, (15 km), et la médaille d'argent du relais allemand derrière les intouchables Russes, ont marqué de leur empreinte ces Mondiaux.

Les Chinoises ont confirmé leur progrès, déjà enregistrés en Coupe du monde avec deux médailles d'agent et trois biathlètes dans les 15 meilleurs du départ en ligne.

Ces Mondiaux n'ont pas donné lieu à de véritables révélations parmi les jeunes.

Après Hochfilzen, les finales de la Coupe du monde à Khanty Mansiysk, en Russie, de mercredi à dimanche s'annoncent très serrées pour le Grand globe de cristal, à la fois chez les dames et les messieurs.