KITZBÜHEL, Autriche (AFP) - L'Autrichien Hermann Maier, quadruple champion du monde et double champion olympique de ski alpin, a balayé vendredi à Kitzbühel les rumeurs faisant étant de sa décision de mettre un terme à sa carrière en fin de saison.

"C'est n'importe quoi, cette histoire est simplement sortie parce qu'avec l'annulation de la descente et du super-G, quelques journalistes ont dû trouver de la matière pour leurs articles", a accusé Maier, 34 ans.

"Je prendrai ma décision seul, librement: je peux arrêter à tout moment, j'ai d'ailleurs songé à arrêter après les Jeux olympiques de Nagano en 1998 et ce genre de pensée m'accompagne toujours", a-t-il concédé.

"Herminator" a également avoué que l'annulation de la descente du Hahnenkamm à cause d'un enneigement insuffisant était "une déception".

"J'avais encore quelques réglages à faire dans la perspective des Mondiaux", a expliqué le champion du monde en titre de géant, dont la prochaine course sera le super-G des Championnats du monde le 3 février à Aare (Suède).

Le costaud autrichien a d'ailleurs fait du super-G sa priorité: "C'est pour moi le plus important, tout peut se passer", a-t-il assuré lors d'une conférence de presse à la veille du premier slalom de Kitzbühel.