MONTRÉAL - Alexandre Bilodeau, champion olympique 2010 et champion du monde 2011, a confirmé qu'il prendra part à l'épreuve des bosses parallèles de la Coupe du monde de ski acrobatique disputée au Mont-Gabriel, samedi.

L'athlète de 23 ans, de Rosemère, qui a opté pour une année semi-sabbatique cette saison, a révélé qu'à la suite de son entraînement sur le parcours, jeudi, il a décidé, de concert avec son entraîneur Michel Hamelin, que cette épreuve serait un excellent ajout à son programme d'entraînement de la saison.

« Ça me fait toujours rire de la façon dont s'est sorti, a indiqué l'étudiant en finances au sujet de son année d'entraînement. J'ai toujours dit que ce serait une saison axée sur l'entraînement et les études. Que je ferai moins de voyagement et que, si ça entrait dans mon horaire, je participerais à Mont-Gabriel.

« Mon objectif a toujours été Deer Valley. Selon moi, c'est la course qui me permettra le plus de voir mon niveau de progression sur une piste digne des Championnats du monde ou des Jeux olympiques. »

Bilodeau a décidé d'annoncer sa décision dès vendredi matin afin d'être honnête avec les spectateurs, tout comme les organisateurs.

« Je ne voulais pas prendre une décision à la dernière minute. Michel et moi avons rapidement convenu que je prendrais part à la compétition, alors pourquoi attendre avant de l'annoncer? La piste est en bonne condition et ne représente pas de risque de blessure, alors allons-y. »

Est-ce que la piste utilisée au Mont-Gabriel, au dénivelé moindre que les autres pistes sur le circuit de la Coupe du monde, a influencé sa décision?

« Pas nécessairement. Mon plan, c'était de revenir à Deer Valley, qui est LA piste la plus exigeante au monde, après celle de Val St-Côme et Inawashiro, au Japon, a expliqué Bilodeau. Alors le but n'était pas de choisir une piste plus facile pour revenir à la compétition.

« En fait, il aurait été plus avantageux pour moi de choisir une piste plus difficile, puisque les points travaillés à l'entraînement m'auraient permis de me démarquer davantage. (...) Ici, dans une piste très facile, c'est plus difficile de se distinguer des autres: tout le monde skie vite et bien. La seule difficulté ce week-end sera de ne pas se faire prendre dans l'importante quantité de neige reçue. »

Donc, pas question de tenter de ravir la première place au classement de la Coupe du monde à son coéquipier Mikaël Kingsbury, bien installé au sommet avec ses 200 points.

« Non, après Mont-Gabriel, ce sera Deer Valley. Ensuite, je retourne à l'entraînement et à l'université. Je vais aussi planifier mon séjour en Russie: à la fin février, j'irai y passer une semaine pour essayer le parcours qui sera utilisé aux Jeux de Sotchi. Alors c'est certain à 99,999 pour cent que je ne serai pas sur le circuit en mars. »

Kingsbury peut donc se concentrer sur ses autres adversaires... pour cette saison.