MONTRÉAL – À sa dernière épreuve des Championnats du monde de ski de fond, Alex Harvey a pris le 28e rang du 50 kilomètres en style classique, dimanche, à Val Di Fiemme, en Italie.

Le Québécois a parcouru la distance en 2 h 15 min 12,81 s pour terminer à 4 minutes 31,4 secondes du vainqueur, le Suédois Johan Olsson. Le Suisse Dario Cologna (+12,9 s) et le Kazakhe Alexey Poltoranin (+16,8 s) ont respectivement terminé deuxième et troisième.

« Ce n’était pas super. Ce n’était pas une bonne journée », a avoué d’entrée de jeu le fondeur de 24 ans. « J’ai été décroché au premier tiers de la course. Je n’étais juste pas capable de suivre le groupe. »

Pourtant le rythme de la course se dessinait tel que l’espérait Harvey. « Mon plan de course idéal, c’est ce que nous avons eu aujourd’hui (dimanche). Le rythme était quand même assez élevé à partir du deuxième tour, mais je n’avais simplement pas le corps pour suivre. Je voulais être actif et me tenir en avant du groupe, mais c’est vraiment au niveau physique que ça ne fonctionnait pas. »

Le fondeur ne sait pas comment expliquer sa performance, mais écarte pour le moment la fatigue accumulée depuis le début des mondiaux. « Après le sprint par équipe, j’ai eu cinq jours sans courser alors j’ai pu me reposer. Je me sentais donc bien. C’est quelque chose que nous analyserons à la fin de la saison, mais pour l’instant, je n’ai pas l’impression d’avoir trop de fatigue. »

Également en course, Graham Nishikawa, de Whitehorse, au Yukon, a de son côté pris le 48e rang tandis qu’Ivan Babikov, de Canmore, en Alberta, n'a pas rallié la ligne d'arrivée.

Des hauts et des bas

Alex Harvey a participé à cinq épreuves aux Championnats du monde. Après avoir commencé en raflant le bronze au sprint classique, il a pris le 13e rang du skiathlon, le 4e au sprint par équipe, le 12e au relais et finalement le 28e au 50 kilomètre classique.

« Il y a eu des hauts et des bas au cours des deux dernières semaines », a souligné l’athlète de Saint-Ferréol-les-Neiges.

« Remporter ma première médaille individuelle en Championnats du monde était un des gros objectifs de l’année alors je suis content d’y être parvenu, a-t-il poursuivi. C’est arrivé au jour 1 des Championnats, et après, ç’a été difficile de continuer à monter. On dirait que ç’a été en pente descendante tout le long.

Pour l’instant, je quitte les mondiaux avec un goût amer, mais en prenant du recul, je serai capable d’apprécier l’ensemble des Championnats. »

Le Québécois sera de retour à l’action le week-end prochain à l’occasion de la Coupe du monde de Lahti, en Finlande.