MARIBOR, Slovénie - L'Autrichienne Elisabeth Goergl a signé son premier succès à la Coupe du monde de ski alpin, samedi, alors qu'elle a remporté le slalom géant de Maribor.

Goergl, qui était en tête après la première manche, s'est imposée dans le temps combiné de deux minutes 38,49 secondes.

L'Italienne Manuela Moelgg a pris la deuxième place, à 0,49 seconde, tandis que sa compatriote Denise Karbon s'est classée troisième, à 1,72 seconde de Goergl.

"Depuis mon premier podium à Bormio en 2003 que je rêvais d'une victoire. C'est tellement bien, ça valait le coup d'attendre, a déclaré Goergl. Je ne m'attendais pas à gagner ici, mais je me sentais très bien à l'entraînement. J'ai apprécié cette longue piste et ce style de neige souple."

L'Autrichienne de 26 ans a réussi une première manche quasiment parfaite sur la piste Mariborski et a signé le cinquième chrono sur le deuxième tracé.

La Canadienne Britt Janyk a pris le 29e rang, son meilleur résultat dans un slalom géant de la Coupe du monde depuis la saison 2003-04.

Janyk, de Whistler, a réussi le 30e temps de la première manche pour se qualifier de justesse en vue de la deuxième manche. Elle a finalement réussi un chrono cumulatif de 2:46,13.

"La deuxième manche s'est beaucoup mieux passée que la première. Je pense que j'avais essayé de trop en faire. Je skie bien, mais je dois attaquer davantage", a-t-elle avancé.

"Nous revenons enfin aux épreuves de vitesse la semaine prochaine. Participer aux épreuves techniques m'a permis de profiter d'un petit repos mentalement, et le fait d'obtenir de tels résultats me donnera de l'énergie pour les épreuves de vitesse", a ajouté Janyk, en faisant allusion à la descente et au super-G qui auront lieu à Cortina d'Ampezzo la semaine prochaine.

Emily Brydon, de Fernie, en Colombie-Britannique, a obtenu le 34e temps de la première manche, à 0,23 seconde de la dernière qualifiée pour la deuxième manche. Shona Rubens, de Canmore, en Alberta, en était à sa première course de la Coupe du monde depuis une opération au genou subie en mai 2007 et elle a réussi le 39e temps de la première manche. Emilie Desforges, de Dorval, et Marie-Pier Préfontaine, de Saint-Sauveur, ont pris les 52e et 55e rangs, respectivement.

Comme les températures frôlaient les 10 degrés Celsius, Desforges a été désavantagée en partant 57e.

"J'ai bien skié et mes entraîneurs étaient très satisfaits. Mais, même avec une bonne course, je n'avais aucune chance de me qualifier, a-t-elle affirmé. Aucune fille après le 35e rang de départ n'a réussi à être parmi les 30 premières.

"La neige, dans le haut du parcours, était comme de la 'slush'. Parce qu'il y avait une section plus plate d'environ 40 secondes, nous ne pouvions pas prendre de la vitesse."

"Je suis satisfaite parce que j'ai bien skié dans la première moitié du parcours, a quant à elle déclaré Préfontaine. Après, c'était tellement difficile. Il n'y avait rien à faire. Il y avait des gros trous, ça n'avait pas de sens."

Christina Lustenberger, d'Invermere, en Colombie-Britannique, n'a pas participé à l'épreuve après avoir subi une blessure au genou durant l'entraînement de vendredi.

Goergl avait déjà fini deux fois sur le podium en géant cette saison. Elle fait désormais figure de rivale numéro un de Karbon dans la discipline.

Karbon totalise 460 points et possède toujours une belle avance sur Goergl (319) alors qu'il reste trois géants à disputer cette saison.

"Denise skie très bien, mais elle n'est pas imbattable. Des courses intéressantes se profilent, on verra bien qui finira première à la fin", a ajouté Goergl.

Karbon, qui espérait égaler le record de cinq victoires consécutives en géant d'Anja Paerson, a réussi une bonne deuxième manche et s'est hissée de la sixième à la troisième place.

"Je suis contente de ce résultat, ça me va, a déclaré Karbon. Je ne suis pas déçue de ne pas avoir égalé le record. Je savais que ce serait dur pour moi de gagner ici car je n'aime pas ce genre de piste plutôt plate, et je me sentais un peu malade."

Meneuse du classement général de la Coupe du monde, l'Autrichienne Nicole Hosp a terminé sixième.